Studio de jeux
Sega
Sega représente pour les joueurs rétro bien plus qu'une simple marque de jeux vidéo — c'est le symbole de toute une époque et l'éternel challenger qui n'a pas eu peur d'affronter Nintendo. Le hérisson bleu, le slogan « Genesis does what Nintendon't » et la voix inimitable criant « SEGA! » au démarrage du jeu se sont gravés dans la mémoire de millions de joueurs à travers le monde. Pour les fans de classiques, Sega est le studio qui a apporté aux salles d'arcade et aux consoles domestiques vitesse, insolence et style bien à elle : de l'action infernale de Shinobi III aux arènes poussiéreuses de Golden Axe, en passant par les cases de bande dessinée de Comix Zone. C'est une entreprise qui a écrit l'histoire à la fois comme fabricant de matériel et comme créateur de jeux de génie.
Histoire
Les racines de Sega remontent, chose surprenante, bien plus loin — jusqu'en 1960, lorsque naquit au Japon l'entreprise Service Games, dont le nom abrégé donna naissance au nom SEGA. Elle se consacra d'abord à la fabrication de machines d'arcade, de juke-box et d'appareils mécaniques. La véritable ascension arriva toutefois avec l'ère du jeu vidéo. Dans les années 1980, Sega devint l'une des grandes puissances des salles d'arcade : des titres comme Space Harrier (1985) présentèrent une éblouissante pseudo-3D et devinrent le fer de lance d'une époque où le designer Yuji Naka et le producteur Yu Suzuki repoussaient les limites de ce que les bornes d'arcade pouvaient accomplir.
Sur le terrain des consoles domestiques, Sega attaqua d'abord avec le système huit bits Master System. Pour elle naquirent des joyaux comme la plateforme Alex Kidd in Miracle World, la charmante adaptation Castle of Illusion avec Mickey Mouse, ou le premier Phantasy Star (1987) — un RPG qui, par son ampleur et son héroïne féminine, avait une longueur d'avance sur son temps. La véritable légende naquit toutefois avec l'arrivée de la console seize bits Mega Drive (Genesis en Amérique du Nord) à la fin des années 1980. Celle-ci donna naissance à la série Sonic the Hedgehog (1991), une mascotte destinée à rivaliser avec Mario par sa vitesse et son attitude — et le pari fut gagné. La Mega Drive devint le foyer de classiques immortels : l'action ninja de Shinobi III, le carnage fantastique brutal de Golden Axe, l'ingénieux Comix Zone, où le joueur court littéralement à travers les pages d'une bande dessinée, et l'apogée de la célèbre saga RPG Phantasy Star IV. Sur la portable Game Gear, impossible de ne pas mentionner le jeu de réflexion addictif Columns.
Les années 1990 apportèrent la console 32 bits Saturn, avec des titres comme la plateforme véloce Astal, dont les graphismes peints à la main fascinent encore aujourd'hui. La Saturn perdit toutefois la bataille face à la PlayStation et annonça des temps plus difficiles. La dernière console propre de Sega fut la visionnaire Dreamcast (1998), aujourd'hui encore adorée, mais qui épuisa financièrement l'entreprise au point qu'elle se retira en 2001 de la fabrication de matériel pour devenir un simple développeur et éditeur de logiciels.
Personnalités clés
Le visage de la Sega classique est sans conteste Yuji Naka, le programmeur à l'origine du phénomène Sonic the Hedgehog, qu'il créa avec le designer Naoto Ohshima (auteur de l'apparence du hérisson bleu) et le level designer Hirokazu Yasuhara. Ce trio formait le cœur de la célèbre équipe interne Sonic Team.
Tout aussi important, Yu Suzuki, génial créateur de tubes d'arcade comme Space Harrier, Hang-On ou Out Run, qui dirigea plus tard l'ambitieux projet Shenmue sur Dreamcast. Parmi les légendes figure également Rieko Kodama, designer et réalisatrice associée surtout à la série Phantasy Star — l'une des créatrices féminines les plus marquantes de l'âge d'or du jeu vidéo japonais. Sur le plan musical, le compositeur Tomonori Sawada et de nombreux autres auteurs du studio interne ont laissé leur empreinte, avec des mélodies de bornes d'arcade et de consoles Sega qui résonnent encore aujourd'hui dans la tête des joueurs.
Rachats et transitions
Sega a connu des changements tumultueux qui méritent d'être mentionnés. Après son retrait du marché du matériel, elle fusionna en 2004 avec l'entreprise Sammy pour former le holding Sega Sammy. À peu près à la même époque, Yuji Naka quitta l'entreprise pour fonder plus tard son propre studio. Sega a également absorbé de nombreuses équipes et marques plus modestes — sous son aile se trouvent entre autres le studio britannique Sports Interactive (Football Manager) ou Creative Assembly avec la série Total War. D'un développeur japonais de consoles, l'entreprise est ainsi devenue une maison d'édition mondiale au portefeuille varié.
Aujourd'hui
En 2026, Sega est toujours bien vivante et prospère — elle fait partie du groupe Sega Sammy et reste l'un des éditeurs japonais les plus marquants. Sonic connaît de nouveau un sommet de popularité, non seulement grâce aux jeux, mais aussi grâce à sa série de films à succès, qui a ouvert au hérisson les portes d'une nouvelle génération de fans. À ses côtés, des marques comme Like a Dragon (anciennement Yakuza), Persona du studio Atlus, que Sega possède, ou la série de stratégie Total War tournent à plein régime.
Pour l'amateur de rétro, l'essentiel est cependant que Sega n'a pas oublié son riche héritage. Elle publie régulièrement des compilations et des remasters de ses classiques — qu'il s'agisse de vastes collections comme Sega Genesis Classics ou de projets plus ambitieux ravivant d'anciennes marques. Aussi bien les titres plus récents comme le jeu de stratégie Valkyria Chronicles II sur PSP que les vieux classiques de la Mega Drive sont ainsi aujourd'hui facilement accessibles aux joueurs. Sega est la preuve vivante qu'une entreprise ayant perdu la guerre des consoles peut malgré tout rester une légende — et assumer fièrement son passé.
Jeux du studio (150)
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Astro Invader · 1980
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Congo Bongo · 1983
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Bank Panic · 1984
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Girl's Garden · 1984
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Lode Runner · 1984
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Doki Doki Penguin Land · 1985
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Elevator Action · 1985
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Enduro Racer · 1985
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Pitfall II: Lost Caverns · 1985
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Space Harrier · 1985
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Star Force · 1985
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Alex Kidd in Miracle World · 1986
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Alex Kidd: The Lost Stars · 1986
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Black Belt · 1986
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Fantasy Zone · 1986
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Ninja Princess · 1986
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Aztec Adventure · 1987
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Great Baseball · 1987
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Great Football · 1987
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Great Soccer · 1987
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Phantasy Star (SMS) · 1987
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Super Hang-On · 1987
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World Grand Prix · 1987
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Alien Syndrome · 1988
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Altered Beast · 1988
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Cyborg Hunter · 1988
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Power Drift · 1988
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Tetris (Sega arcade) · 1988
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Alex Kidd: High-Tech World · 1989
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Battle Out Run · 1989
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Golden Axe · 1989
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Phantasy Star II · 1989
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Phantasy Star IV · 1989
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Sword of Vermilion · 1989
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The Revenge of Shinobi · 1989
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Bonanza Bros · 1990
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Castle of Illusion · 1990
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Dragon Crystal · 1990
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Fatal Labyrinth · 1990
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Laser Ghost · 1990
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Michael Jackson's Moonwalker · 1990
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Golden Axe II · 1991
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Golden Axe Warrior · 1991
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Ninja Gaiden · 1991
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Spellcaster · 1991
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Streets of Rage · 1991
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Tennis Ace · 1991
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The Lucky Dime Caper · 1991
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Chakan: The Forever Man · 1992
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Kid Chameleon · 1992
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Olympic Gold · 1992
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Final Fight CD · 1993
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Golden Axe III · 1993
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Sonic Spinball · 1993
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Clockwork Knight · 1994
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Clockwork Knight 1 & 2 · 1994
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Sega Rally Championship · 1994
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Sega Worldwide Soccer · 1994
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Virtua Fighter 2 · 1994
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After Burner Complete · 1995
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Baku Baku Animal · 1995
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Comix Zone · 1995
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Golden Axe: The Duel · 1995
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Knuckles' Chaotix · 1995
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Metal Head · 1995
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Sega Rally · 1995
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Shadow Squadron · 1995
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Dynamite Headdy · 1996
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Mansion of Hidden Souls · 1996
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The House of the Dead · 1996
- MAME
Sega Bass Fishing · 1997
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Winter Heat · 1997
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The House of the Dead 2 · 1998
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Initial D Arcade Stage · 2002
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Puyo Pop Fever · 2004
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Ghost Squad · 2007
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Thunder Force VI · 2008
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Valkyria Chronicles II · 2010
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Super Monkey Ball 3D · 2011
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Virtua Tennis 4 · 2011
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Yakuza: Dead Souls · 2011
- Mobil
Crazy Taxi · 2012
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Hatsune Miku: Project DIVA f · 2012
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Valkyria Chronicles · 2014
- PS4
Yakuza Ishin! · 2014
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Valkyria Chronicles 4 · 2018
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Sonic Mania Plus · 2023