Congo Bongo

Congo Bongo est un jeu de plateforme arcade de Sega, que la société elle-même a porté sur Atari 5200 dans le cadre de sa collaboration de l'époque avec Atari sur les portages domestiques de ses propres titres arcade. Le jeu s'inspire librement du modèle du genre établi par Donkey Kong, mais propose une vue isométrique du décor, dans lequel le joueur, incarnant un aventurier, escalade des rochers, saute au-dessus de gouffres et esquive noix de coco, pierres et autres obstacles sur le chemin d'un singe nommé Congo, tandis que les scènes ultérieures introduisent des obstacles aquatiques avec des hippopotames et d'autres animaux attaquant à diverses distances. L'affichage isométrique conférait au jeu, à sa sortie, une profondeur visuelle inhabituelle et le distinguait nettement des jeux de plateforme plus plats de la concurrence de l'époque, tout en rendant plus difficile pour le spectateur comme pour le joueur l'estimation précise des distances.

Le portage Atari 5200 s'est efforcé de préserver le style visuel du modèle arcade, y compris les scènes en couches de jungle, de cascades et de grottes, et bien que la palette de couleurs et le niveau de détail aient dû être simplifiés par rapport à la carte arcade en raison des limites matérielles de la console huit bits, l'atmosphère générale d'aventure exotique reste bien perceptible. Le contrôle au stick analogique demande un certain temps d'adaptation à cause de la perspective isométrique, qui complique l'estimation précise de la position du personnage par rapport aux bords des plateformes et des gouffres, ce qui entraînait des chutes fréquentes et frustrantes chez les joueurs inexpérimentés. L'accueil de l'époque a été mitigé à positif, le jeu étant apprécié davantage pour son originalité et son regard neuf sur le genre que pour une réalisation technique irréprochable ou un contrôle parfait.

Congo Bongo représente aujourd'hui une intéressante digression par rapport à la formule standard des jeux de plateforme de son époque, grâce à sa graphie isométrique qui a par la suite influencé d'autres expérimentations de perspective au sein du genre plateforme comme dans d'autres jeux d'action. Sur Atari 5200, il s'agit d'une conversion solide, quoique inhabituellement exigeante à cause de son contrôle particulier et de sa perspective inhabituelle, appréciable surtout des collectionneurs et des fans de l'esthétique arcade des débuts des années quatre-vingt.

Pourquoi y jouer : Pour sa perspective isométrique inhabituelle, qui a influencé les jeux de plateforme ultérieurs, même si son contrôle exigeant plaira surtout aux collectionneurs et aux fans de l'esthétique arcade des débuts.