Girl's Garden

Girl's Garden est une curiosité étrange et attachante dans le catalogue de la SG-1000, car à une époque où la plupart des jeux de la console tournaient autour du tir et du saut, il tentait un thème complètement différent. Le joueur guide une fille nommée Papri, qui essaie de récolter assez de fleurs dans la forêt pour conserver les faveurs d'un garçon nommé Minto. L'objectif est représenté par une jauge qui diminue inexorablement, si bien que le jeu se joue comme une course contre la montre. Les fleurs apparaissent sur plusieurs écrans reliés entre eux, pleins d'herbe, d'étangs et d'arbres, et la fille les récolte en passant, devant régulièrement rapporter ses bras pleins au garçon pour que la cueillette soit comptabilisée.

Des ours se mettent en travers de son chemin, la poursuivant sans relâche, et la seule défense est un bonbon lancé qui les arrête un instant. Il faut en outre traverser des étendues d'eau par des sauts et surveiller quelle partie de la forêt il vaut la peine de parcourir. La combinaison de la cueillette, de l'esquive et de la gestion de ressources limitées donne au jeu une couche tactique inattendue, même si, visuellement, c'est une affaire très simple, construite à partir de sprites basiques et de décors colorés plats. Le son se compose de boucles mélodiques légères qui conviennent au thème et donnent à l'ensemble une touche de conte de fées inhabituelle sur les consoles de l'époque.

On se souvient de Girl's Garden surtout parce que c'était l'un des premiers projets chez Sega auquel a participé Yuji Naka, associé plus tard à la série Sonic the Hedgehog. Le poids historique du titre est donc plus grand que son envergure ludique, qui est logiquement modeste. Il vaut néanmoins la peine d'être essayé : il montre que, dès le début des années quatre-vingt, il existait déjà une place pour des jeux visant un public autre que le joueur d'arcade traditionnel, et sa boucle simple de cueillette et d'esquive fonctionne encore aujourd'hui comme un épisode court et sans exigence, qu'on peut terminer en une seule séance. Quiconque s'intéresse à l'histoire de l'industrie vidéoludique japonaise appréciera en outre de pouvoir voir de ses propres yeux à quoi ressemblaient les tout premiers pas de personnes qui, quelques années plus tard, seraient derrière des jeux à portée mondiale.