Phantasy Star III: Generations of Doom

Phantasy Star III: Generations of Doom est en réalité deux jeux différents cousus en un seul – un vaste JRPG de science-fiction et de fantasy signé Sega qui, au lieu d'une histoire linéaire centrée sur un seul héros, s'appuie sur l'idée d'une lignée familiale s'étendant sur trois générations. Au début, le joueur choisit avec qui le personnage principal se marie, et cette décision détermine ensuite la direction que prend le reste de l'aventure – quels personnages rejoignent le groupe, quels lieux sont visités et comment toute l'histoire se termine finalement. Ce système de ramifications était totalement inhabituel sur consoles en 1990, et on en parle encore aujourd'hui comme l'une des premières tentatives de narration véritablement non linéaire dans le genre JRPG.

Le gameplay reste fidèle au système de combat classique au tour par tour, avec une vue de dessus et l'exploration de villes et de donjons qui a fait la renommée de Phantasy Star dès la Master System. La Mega Drive a apporté au jeu des environnements plus colorés et des animations plus fluides, mais la bande sonore paraît plus dépouillée et moins marquante que dans le deuxième ou le quatrième opus, ce qui reste l'un des principaux reproches. Une équipe de développement différente ainsi qu'un virage vers des thèmes fantasy plutôt que la science-fiction spatiale des épisodes précédents ont divisé les fans – beaucoup ont perçu le jeu comme une digression par rapport à la ligne principale de la série, jusqu'à ce que le quatrième épisode montre comment l'histoire générationnelle s'intègre à la mythologie globale de la série.

L'accueil de l'époque fut mitigé ; le jeu était souvent comparé au deuxième opus et en ressortait perdant, principalement à cause de graphismes de personnages plus simples et de personnalités moins marquantes. Avec le recul, Generations of Doom a néanmoins gagné en reconnaissance précisément pour son expérience narrative audacieuse – ramifier l'histoire selon le mariage du héros était unique au moment de sa sortie et a inspiré des discussions ultérieures sur la narration non linéaire dans les RPG. Aujourd'hui, le jeu intéresse surtout les fans de la série et du genre qui apprécient l'importance historique de cette mécanique, même si, en tant que titre autonome, il paraît plus archaïque que d'autres RPG Sega de son époque.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de la série et du genre qui apprécieront une expérience narrative historiquement audacieuse, avec des ramifications selon le mariage du héros, même si, en tant que titre autonome, il paraît plus archaïque que d'autres RPG Sega de son époque.