Star Force

Star Force a apporté à la SG-1000 l'un des shoot'em up verticaux emblématiques du milieu des années 1980, un jeu qui, dans les salles d'arcade comme sur les systèmes domestiques, a défini la forme du shmup arcade pur. Le joueur pilote un petit chasseur, l'écran défile régulièrement vers le haut, et des formations d'ennemis accompagnées d'installations au sol déferlent vers lui. Il n'existe qu'une seule arme, qui ne change jamais, toute la profondeur du jeu réside donc dans le déplacement, le timing et la capacité du joueur à lire les schémas selon lesquels les adversaires apparaissent. C'est précisément la répétabilité des vagues d'attaque qui fait de ce jeu une discipline à apprendre par cœur.

Une grande part de son attrait tient au système de score. Détruire une formation entière sans la moindre erreur, toucher des cibles cachées et anéantir rapidement de grandes installations au sol font pleuvoir les bonus, si bien que les joueurs apprennent non seulement à survivre, mais surtout à tirer le maximum de points de chaque section. La version domestique pour SG-1000 a nécessairement sacrifié une partie de la couleur et de la fluidité de la borne d'arcade, mais elle reste rapide et lisible, ce qui est l'essentiel pour un shooter. La musique et les effets sonores exploitent les possibilités de la puce sonore de la console et maintiennent le rythme de façon fiable, même si leur répertoire s'épuise vite.

La version arcade originale a fortement influencé la manière dont on a commencé à penser la compétition dans les jeux vidéo au Japon, car sa course au score y était remarquablement bien conçue et lisible. Le portage sur SG-1000 sert aujourd'hui surtout de témoignage de ce à quoi ressemblait la version domestique des tubes d'arcade de l'époque, avec tous les compromis que cela impliquait. Qui aime les shooters verticaux simples, sans améliorations ni fioritures inutiles, trouvera ici un jeu honnête et impitoyable, où la progression se mesure uniquement à sa propre adresse. Les parties sont courtes et la mort survient vite, mais c'est justement pour cela que le joueur revient et tente d'aller une vague plus loin que la fois précédente. Star Force est un exemple d'école montrant qu'un jeu d'arcade n'a besoin de rien de plus que des vagues d'ennemis bien agencées et des règles de score clairement lisibles pour être efficace.