Yakuza 2

Yakuza 2 est la suite directe du premier opus et le deuxième jeu de la série, qui deviendra plus tard célèbre sous le nom international de Like a Dragon. Les joueurs incarnent à nouveau Kazuma Kiryu, ancien yakuza, que son passé rattrape et replonge dans le monde du crime organisé – cette fois dans le contexte d'une guerre naissante entre les clans de Tokyo et d'Osaka, dans laquelle il est entraîné malgré lui à cause d'une vieille connaissance. L'histoire fait directement suite aux événements du premier volet, développe les relations entre les personnages établis dans celui-ci, et ajoute une nouvelle génération d'antagonistes issus des bas-fonds d'Osaka, menée par Ryuji Goda, dont le conflit avec Kiryu deviendra le moteur principal de toute l'intrigue.

Par rapport au premier volet, le jeu a nettement grandi sur tous les plans. Une seconde grande ville fait son apparition, Osaka, modelée sur le quartier de Sotenbori, qui fonctionne comme un véritable pendant au Kamurocho tokyoïte, avec ses propres quêtes secondaires, mini-jeux, boutiques et personnages – le joueur bascule ainsi pour la première fois de la série entre deux espaces de jeu distincts. Le système de combat a été accéléré et clarifié, de nouveaux styles de combat et des finishers plus spectaculaires ont été ajoutés, et l'ensemble dégage plus d'assurance, un ton plus cinématographique et une maturité visuelle supérieure à celles du premier opus, plus expérimental. Yakuza 2 sur PlayStation 2 a en outre introduit, comme l'un des premiers volets de la série, plusieurs éléments devenus des piliers des jeux suivants, dont le club d'hôtesses étendu Climax et des histoires secondaires plus travaillées et plus longues. Les graphismes et les animations des personnages exploitent par ailleurs la toute dernière génération du moteur sur PlayStation 2, si bien que le jeu paraît nettement plus beau que le premier opus sorti deux ans plus tôt.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de la série, il s'agit d'un opus clé qui a posé la formule des deux villes interconnectées et des histoires secondaires travaillées, que la série réutilise encore aujourd'hui sous diverses formes. C'est aussi le meilleur point d'entrée dans les débuts de Yakuza pour les joueurs qui veulent découvrir la version originale sur une console d'époque, plutôt que le remake ultérieur Kiwami 2.