Valkyria Chronicles 4

Valkyria Chronicles 4 ramène la série à ce qui a fait sa renommée : la guerre dans une Europe fictive, une stylisation à l'aquarelle et un mélange unique de stratégie au tour par tour et d'action à la troisième personne. Le joueur dirige une escouade de la Fédération sous le commandement du jeune officier Claude Wallace lors d'une opération hivernale désespérée censée mettre fin à la guerre par une frappe sur la capitale de l'empire ennemi. Le ton est grave — soldats gelés, mauvaises décisions de l'état-major, pertes parmi des gens que le joueur connaît par leur nom — et le jeu le raconte comme une chronique de guerre que l'on feuillette, les chapitres s'ouvrant comme des pages de livre.

Le système de combat repose sur un nombre limité de points d'action par tour, chacun dépensé pour un soldat. Une fois celui-ci sélectionné, la caméra passe à la vue par-dessus l'épaule, le joueur le déplace lui-même en temps réel sur le terrain et vise manuellement. Pendant le déplacement, les ennemis tirent sur l'unité, ce qui oblige à planifier les couverts, les contournements et l'ordre des attaques. Chaque soldat a une classe, des traits personnels et des faiblesses — l'un devient nerveux en terrain découvert, l'autre combat mieux près d'un camarade. Le quatrième opus a ajouté une classe de grenadier capable de tirs indirects ainsi qu'un système d'appel de réserves utilisable à certains moments de la bataille.

Sur Switch, le jeu tourne de façon fluide, et son style graphique, où tout ressemble à un dessin au crayon et à l'aquarelle aux contours accentués, constitue un avantage énorme face à des titres techniquement plus exigeants : il ne vieillit pas et reste lisible sur un petit écran. La musique est orchestrale, avec des motifs martiaux et des thèmes funèbres, et les scènes entre les batailles bénéficient d'une large place. L'accueil a été bon, perçu comme un retour en forme après les tentatives mitigées de la série sur d'autres plateformes. Aujourd'hui, c'est l'un des jeux de stratégie les plus singuliers que l'on puisse jouer sur console, un titre qui conserve sa forme propre même des années plus tard. La combinaison d'une tactique soigneusement planifiée et de moments où le joueur vise lui-même et joue le tout pour le tout n'a guère d'équivalent dans le genre, et c'est précisément pour cela que le public continue de revenir vers la série. La campagne dure environ trente heures.