FromSoftware

FromSoftware ist ein japanisches Studio, das sich von einem Hersteller von Mecha-Simulatoren und eisigen Action-Rollenspielen zu einem der einflussreichsten Schöpfer von Spieldesign der letzten fünfzehn Jahre entwickelt hat. Der Name des Studios ist heute untrennbar mit der Souls-Serie verbunden sowie mit dem daraus entstandenen Begriff — Soulslike, einem Genre mit einem gemessenen, kompromisslosen und dennoch fairen Kampfsystem. Bevor FromSoftware diese Formel jedoch entdeckte, durchlief das Studio einen langen Weg von den frühen King's-Field-Teilen über die Techno-Action-Serie Armored Core bis hin zum düsteren Demon's Souls, das eine der prägendsten Wellen der modernen Videospielgeschichte auslöste.

Geschichte

Das Studio wurde Mitte der Achtzigerjahre in Tokio gegründet und verbrachte seine erste Ära damit, mit verschiedenen Genres zu experimentieren, unter denen die Mecha-Action-Serie Armored Core und das frühe 3D-Rollenspiel King's Field hervorstachen, die dem Studio den Ruf eines Schöpfers dichter, technisch anspruchsvoller Welten einbrachten. Genau diese Erfahrung mit einem unerbittlichen, langsamen und durchdachten Kampftempo wurde später zur Grundlage für den größten Erfolg des Studios.

Der Wendepunkt kam 2009 mit Demon's Souls für die PlayStation 3 — einem Spiel, das eine düstere Atmosphäre, minimalistisches Erzählen und ein kompromissloses, aber faires Kampfsystem in einer Form vereinte, wie sie damals niemand sonst bot. Das nachfolgende Dark Souls (2011) erweiterte die Formel zu einer stärker vernetzten, offeneren Welt und startete eine Serie, die nach und nach die Fortsetzungen Dark Souls II und Dark Souls III erhielt. Zwischenzeitlich veröffentlichte FromSoftware 2015 Bloodborne, eine Exklusivität für die PlayStation 4, die mit ihrer gotischen Horror-Ästhetik und schnellerem Kampf zeigte, dass das Studio seine Formel variieren kann.

Ein weiterer Meilenstein war Sekiro: Shadows Die Twice (2019), das den verzweigten Charakteraufbau zugunsten eines direkteren, auf Parieren basierenden Kampfsystems aufgab, angesiedelt im feudalen Japan. Zum Höhepunkt des bisherigen Schaffens wurde Elden Ring (2022), eine offene Welt, die in Zusammenarbeit mit dem Fantasy-Autor George R. R. Martin entstand und die Reichweite der Serie weit über die bisherige Spielerbasis hinaus vervielfachte und zu einem der erfolgreichsten Titel seiner Generation wurde. FromSoftware kam 2014 unter das Dach des japanischen Verlags- und Medienkonzerns Kadokawa, was dem Studio eine stabile Basis für weiteres Wachstum sicherte.

Wichtige Persönlichkeiten

Das Gesicht der modernen Ära des Studios ist zweifellos Hidetaka Miyazaki, Regisseur von Demon's Souls, Dark Souls, Bloodborne, Sekiro und Elden Ring, der sich schrittweise bis zur Position des Präsidenten von FromSoftware hocharbeitete und als einer der markantesten Spieleschöpfer der Gegenwart gilt. Gegründet wurde das Studio von Naotoshi Zin, der bereits bei seiner Entstehung dabei war, zu einer Zeit, als sich FromSoftware noch ganz anderen Genres widmete als den heute berühmten Action-Rollenspielen.

Gegenwart

FromSoftware ist auch im Jahr 2026 eines der meistbeachteten Studios der Welt, und die Soulslike-Formel, die es mitbegründet hat, hat die gesamte Spieleindustrie beeinflusst — Dutzende weiterer Studios berufen sich heute auf sein Erbe. Das Studio bleibt Teil des Kadokawa-Konzerns und entwickelt die Welt von Elden Ring sowie weitere Projekte weiter, wobei es sich auch nach Jahren des Erfolgs den Ruf eines Schöpfers bewahrt, der sein anspruchsvolles, aber faires Gameplay nie zugunsten einer Vereinfachung für ein breiteres Publikum geopfert hat.