Armored Core: Verdict Day

Armored Core: Verdict Day ist die Fortsetzung der Mech-Action-Reihe des Studios FromSoftware, das sich seinen Namen schon lange vor Dark Souls eben mit der Armored-Core-Serie gemacht hat. Der Spieler stellt seinen eigenen Roboterkämpfer aus Dutzenden Teilen zusammen - Rümpfen, Waffen, Beinen und Antriebseinheiten - und die resultierende Kombination entscheidet darüber, ob die Maschine schnell und zerbrechlich oder langsam und gepanzert wird. Verdict Day knüpft an Armored Core V an und erweitert dessen zentrale Idee: Kämpfe zwischen Spielerorganisationen um die Kontrolle über Territorien, bei denen eine einzige Schlacht über den Ausgang eines ganzen langfristigen Krieges um die Weltkarte entscheiden kann.

Auf der PlayStation 3 erschien das Spiel gleichzeitig mit der Xbox-360-Version und bietet denselben Inhalt - Kampagne und Online-Multiplayer mit Territoriumsverwaltung, Basisverteidigung und asymmetrischen Missionen, bei denen sich Ziele und Ausrüstung des Angreifers von denen des Verteidigers unterscheiden. Ein interessanter Bestandteil ist die Rolle des Operators - ein zweiter Spieler muss nicht selbst im Cockpit sitzen, sondern kann seinem Partner aus der Ferne Radardaten liefern und Ziele markieren, was die Kämpfe auch für Spieler, die nicht direkt kämpfen wollen, zu einer Teamangelegenheit macht. Für die erfolgreiche Verteidigung von Territorium schaltet man zudem sogenannte Overed Weapons frei, extrem starke Waffen, die nur Teams zur Verfügung stehen, die ihr Territorium gehalten haben. Die Steuerung bleibt komplex - das Schichten von Kurzbefehlen für Bewegung, Zielen und Manöver ist anspruchsvoll zu meistern, was für die gesamte Serie gilt. Armored Core hat sich nie an Spieler gerichtet, die sofortigen Spaß suchen, sondern an jene, die eine Maschine nach eigener Vorstellung zusammenbauen und dann von Kampf zu Kampf feinjustieren wollen.

Warum spielen: Verdict Day ist für Spieler, die über gewöhnliche Roboter-Action hinausgehen wollen - es bietet tiefgehende Maschinenanpassung, taktische Team-Territorialkämpfe mit der Operator-Rolle sowie jene besondere Schwierigkeit, dank der spätere Siege umso besser schmecken. Wer die Steuerung meistert und akzeptiert, dass die ersten Dutzend Stunden dem Ausprobieren von Teilkombinationen dienen, findet hier einen der letzten großen Titel der Serie, bevor sich FromSoftware ganz den Soulslike-Actionspielen zuwandte.