Dark Souls III

Der letzte Teil der ursprünglichen Trilogie, Dark Souls III, führt den Spieler nach Lothric, ein Königreich am Rande des Untergangs, in dem sich Zeitalter und Wesen früherer Teile der Reihe überschneiden - die Erste Flamme erlischt, und untote Fürsten der Asche werden aus ihren Gräbern gerissen, um sie erneut zu entzünden.

FromSoftware beschleunigte die Kämpfe gegenüber dem zweiten Teil und näherte sie dem aggressiveren Stil von Bloodborne an: Angriffe der Gegner kommen in längeren, schwerer lesbaren Serien, und Ausweichen ist häufiger die richtige Antwort als Blocken. Neu sind Weapon Arts, die jeder Waffe einen einzigartigen Spezialangriff auf Kosten von Mana ermöglichen, was selbst gewöhnlichen Schwertern eine eigene Persönlichkeit verleiht und den Raum für den Charakteraufbau erweitert. Das Leveldesign kehrte zur raffiniert verwobenen Architektur des ersten Teils zurück, bei der tief im Level freigeschaltete Abkürzungen zurück zum Lagerfeuer führen und das Raumgefühl verändern, eingebettet in eine düstere, gotische Ästhetik brennender Kathedralen und zerfallender Burgen.

Begleitet wird sie von einigen der anspruchsvollsten Bosskämpfen der gesamten Reihe, darunter das legendäre Duell mit dem Nameless King, dessen erste Phase auf dem Rücken eines Drachen sowohl Geduld als auch Kamerabeherrschung auf die Probe stellt. Als Abschluss der gesamten Trilogie funktioniert das Spiel auch als nostalgische Feier mit zahlreichen Verweisen auf den ersten Teil und seine Figuren; Siegward von Catarina, ein komischer, aber zutiefst menschlicher Nebenbegleiter, gehört zu den beliebtesten in der Fangemeinde und zeigt, dass FromSoftware selbst in einer düsteren, sterbenden Apokalypse Platz für berührenden Humor findet. Die Erweiterungen Ashes of Ariandel und The Ringed City fügten völlig neue Gebiete und einige der schwersten Kämpfe der Reihe hinzu und sorgten so für einen würdigen Abschied von der Trilogie. Technisch war es der stabilste Teil der Reihe, mit deutlich kürzeren Ladezeiten nach dem Tod als auf älteren Konsolen, was bei einem auf Dutzenden wiederholten Versuchen aufgebauten Spiel das Gefühl der Bestrafung grundlegend verändert. Die Kritik nahm es als würdigen und am feinsten austarierten Abschluss auf, und die Spieler lobten die Rückkehr zu einer schwierigeren, stärker verknüpften Struktur; bis heute gilt es als einer der Höhepunkte des gesamten Soulslike-Schaffens des Studios.