Elden Ring

Elden Ring ist ein Open-World-Action-Rollenspiel des japanischen Studios FromSoftware, entstanden in Zusammenarbeit mit dem Fantasy-Autor George R. R. Martin, der den mythologischen Hintergrund des zerbrochenen Elden Ring und seiner verstreuten Machtträger erschuf. Das Spiel überträgt die für die Serie typische gnadenlose Schwierigkeit und das durchdachte Kampfsystem von Souls und Bloodborne in die weitläufige offene Welt des Zwischenlands, in der der Spieler von Anfang an frei erkunden kann und versteckte Höhlen, Katakomben und legendäre Bosse in beliebiger Reihenfolge ohne lineare Führung entdeckt. Gerade die Möglichkeit, einem schwierigen Gegner einfach auszuweichen und später zurückzukehren, veränderte die Zugänglichkeit der gesamten Marke grundlegend.

Ein Schlüsselelement ist auch die überraschend großzügige, aber unaufdringliche Hilfe des Spiels – geheimnisvolle Botschaften anderer Spieler, die am Boden hinterlassen wurden, herbeirufbare Geistergefährten und das Pferd Torrent, das sowohl schnelles Reisen als auch Kämpfe gegen riesige Bosse erleichtert. Das Charaktersystem bietet extreme Freiheit zwischen Schwertern, Zaubern, Feuerfähigkeiten und Hybridstilen, wobei jede Waffe ihre eigenen einzigartigen Bewegungsabläufe und sogenannte Ash-of-War-Fähigkeiten zur weiteren Anpassung mitbringt. Die Erzählweise bleibt traditionell fragmentarisch und in Gegenstandsbeschreibungen versteckt, sodass die Spieler den Zusammenhang eher untereinander als aus expliziten Dialogen zusammensetzen.

Auf der Xbox One lief das Spiel wegen der Anforderungen der Engine in eingeschränkterer Form, zeigte sein grafisches Potenzial jedoch voll auf der neueren Generation; trotzdem behielt es die beeindruckenden Ausblicke, mit denen das Studio klassische Zielmarker ersetzt. Elden Ring gewann über dreihundert Auszeichnungen als Spiel des Jahres und gilt allgemein als eines der bedeutendsten und einflussreichsten Rollenspiele der Geschichte des Mediums, das das Soulslike-Genre für das nächste Jahrzehnt definierte. Die spätere Erweiterung Shadow of the Erdtree fügte ein völlig neues, weitläufiges Gebiet mit eigener Geschichte und einer Bossgalerie hinzu, die im Umfang mit einem kleineren eigenständigen Spiel vergleichbar ist.