Armored Core 4

Armored Core 4 bedeutete einen Neustart der langjährigen Serie mechanisierter Kampfsimulatoren von FromSoftware für eine neue Konsolengeneration. Das Spiel versetzt den Spieler in die Rolle des Piloten eines sogenannten Next, eines hochentwickelten Kampfmechs, und lässt ihn eine Geschichte durchleben, die in einer Ära spielt, in der sich die Welt von einem umfassenden Konflikt erholt und die Macht von multinationalen Konzernen gehalten wird, die riesige fliegende Festungen namens Cradle kontrollieren. Der Konflikt zwischen diesen Konzernen und Widerstandskräften bildet den Hintergrund für eine Reihe von Missionen, in denen der Spieler allmählich unter die Elitepiloten aufsteigt und die politischen Ränkespiele hinter dem Krieg aufdeckt.

Im Vergleich zu älteren Teilen der Serie konzentrierte sich der vierte Armored Core auf schnellere und luftlastigere Kämpfe - die Mechs können dank Booster länger und flüssiger fliegen, was die Kampftaktik grundlegend verändert und dem Spiel ein schwungvolleres, arcadelastigeres Tempo verleiht als die vorherigen, stärker bodengebundenen Teile. Der Spieler stellt weiterhin seinen eigenen Roboter detailliert aus Dutzenden Teilen zusammen, die Gewicht, Geschwindigkeit, Panzerung und Bewaffnung beeinflussen, wobei die Balance zwischen Waffenstärke und Beweglichkeit der Maschine gewahrt werden muss, und genau diese Tiefe der Anpassung bleibt auch bei diesem Neustart der Kern der Serie. Die Grafik-Engine nutzte die Leistung der PS3, um weitläufige Arenen, zerstörte Städte und spektakuläre Kämpfe gegen riesige Bosse darzustellen, die sowohl die Reflexe als auch die Durchdachtheit der Konfiguration des Spielers auf die Probe stellen.

Musik und Klanggestaltung unterstreichen die industrielle, mechanische Atmosphäre der Schlachten, während die Geschichte eher fragmentarisch erzählt wird, durch knappen Text ergänzt durch Briefings, was für die Serie typisch ist und der Fantasie des Spielers mehr Raum lässt. Die zeitgenössische Aufnahme war gemischt bis positiv - gelobt wurden die Schnelligkeit und Actionreichtum der Kämpfe sowie der Mut, die etablierte Formel der Serie umzugestalten, kritisiert wurden dagegen der steile Schwierigkeitsgrad, die schlechte Zugänglichkeit für Neulinge und die vergleichsweise kurze Kampagne. Für Fans des Mech-Genres war dies ein wichtiger Neustart, der den Boden für weitere Teile der Serie auf der PS3 bereitete, und gilt bis heute als respektierter, wenn auch anspruchsvoller Titel des Genres, das sich auf den Bau und das Piloten der eigenen Kampfmaschine konzentriert.

Warum spielen: Mech-Fans, die schnelle und anspruchsvolle Action suchen, werden den mutigen Neustart der Serie genießen, auch wenn der steile Schwierigkeitsgrad, die schlechte Zugänglichkeit für Neulinge und die kurze Kampagne Geduld erfordern.