ELDEN RING

ELDEN RING verbindet das anspruchsvolle Kampfsystem, für das das Studio bekannt ist, mit einer weitläufigen offenen Welt namens Zwischenland. Als Makelloser sucht der Spieler nach Bruchstücken eines zerbrochenen Rings und wird so zum Rivalen der Halbgötter, die dessen Fragmente unter sich aufgeteilt haben. Die Erzählung bleibt karg und wenig nachsichtig gegenüber einem unaufmerksamen Spieler, da wesentliche Informationen in Gegenstandsbeschreibungen und Gesprächen versteckt sind, die man leicht komplett verpassen kann. Die Welt gliedert sich in sechs große oberirdische Regionen sowie ein ausgedehntes Untergrundgebiet, das darunter eine zweite, fast ebenso große Karte bildet.

Die offene Welt hat das Tempo verändert. Der Spieler hat fast immer die Wahl, wohin er geht, und wenn ihn etwas aufhält, kann er woanders weiterziehen, sich stärken und später zurückkehren. Dabei hilft ein Pferd, das einen Doppelsprung und schnelle Fortbewegung beherrscht, dazu kommen unzählige kleinere Verliese, Burgen und Katakomben, die über das Land verstreut sind. Die Kämpfe setzen auf Ausdauer, Ausweichen und Angriffstiming, ergänzen dies jedoch um Aschen des Krieges, also austauschbare Sonderfähigkeiten für Waffen, sowie die Möglichkeit, Verbündete herbeizurufen. Der Charakteraufbau ist sehr offen gestaltet, von schweren Waffen über Zauber und Wunder bis hin zu Bögen, und Attributpunkte lassen sich bei der entsprechenden Figur jederzeit neu verteilen. Der Mehrspielermodus stützt sich erneut auf Botschaften, Herbeirufungen und Invasionen in fremde Welten.

Technisch litt das Spiel am PC beim Start unter Rucklern, die spätere Updates behoben; heute läuft es deutlich besser, bleibt aber anspruchsvoll. Optisch setzt es auf gedämpfte, goldene und neblige Ausblicke, die den Spieler schon von Weitem zum nächsten Ziel locken, was einer der Hauptgründe ist, warum das Erkunden so gut funktioniert. Die Musik erklingt wieder hauptsächlich bei Kämpfen gegen die großen Bosse und zählt zu den stärksten ihrer Kategorie. Die Aufnahme war außerordentlich, das Spiel erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter mehrere Titel als Spiel des Jahres. Die spätere Erweiterung Shadow of the Erdtree fügte eine weitere große Region hinzu. Heute gilt es als Grundpfeiler des Genres und zugleich als der zugänglichste Einstieg in die Spiele des Studios.