Studio de jeux
Nintendo
Nintendo est sans conteste le nom le plus légendaire de toute l'histoire du jeu vidéo et représente pour les joueurs rétro une sorte de Saint Graal. L'entreprise japonaise est à l'origine de personnages que même une personne n'ayant jamais tenu une manette de sa vie reconnaît : le plombier Mario, le héros Link, la boule rose vorace Kirby ou le rusé Fox McCloud. Nintendo n'a jamais été qu'un simple fabricant de consoles ; c'était et c'est toujours un atelier d'idées qui définit depuis des décennies ce que signifie réellement « jouer ». C'est précisément pour cela que son nom pèse si lourd parmi les amateurs de classiques, qu'il s'agisse de petits bijoux portables dessinés à la main ou de grandes aventures épiques sur grand écran.
Histoire
L'histoire de Nintendo est bien plus ancienne que le jeu vidéo lui-même. L'entreprise fut fondée en 1889 à Kyoto par Fusajiro Yamauchi comme fabricant de cartes à jouer hanafuda. Pendant des décennies, ce fut une entreprise traditionnelle de cartes, et ce n'est que dans les années 1960 et 1970, sous la direction de Hiroshi Yamauchi, que Nintendo commença à expérimenter avec des jouets et des appareils électroniques.
Le tournant survint à la charnière des années 1970 et 1980. En 1980, Nintendo présenta la série de jeux LCD portables Game & Watch, dont les titres simples mais addictifs comme Donkey Kong ou le double écran Oil Panic devinrent culte tout en étant un vivier d'idées de design. C'est justement Game & Watch qui donna naissance à la croix directionnelle (D-pad), devenue depuis un standard de toute l'industrie.
En 1981, Nintendo fit irruption dans les salles d'arcade avec le succès Donkey Kong, dans lequel apparut pour la première fois le héros moustachu plus tard nommé Mario. Deux ans plus tard, en 1983, sortit au Japon la console Famicom, que le monde découvrit à partir de 1985 sous le nom de Nintendo Entertainment System (NES). La NES remit pratiquement l'industrie du jeu vidéo moderne sur pied, et c'est sur elle que naquirent des classiques comme Super Mario Bros., The Legend of Zelda ou le vif jeu de boxe d'arcade transposé à la maison, Punch-Out!!.
S'ensuivit une série ininterrompue de machines emblématiques. En 1989, la portable Game Boy conquit le monde, et c'est sur elle que Tetris devint un phénomène planétaire. La Super Nintendo (SNES) de la première moitié des années 1990 apporta l'âge d'or du jeu en 2D, avec notamment l'excellent Super Punch-Out!!. La Nintendo 64, la GameCube, la DS à double écran, puis en 2006 la Wii à commande gestuelle repoussèrent tour à tour les frontières de la technologie et du gameplay. La Game Boy continua quant à elle d'évoluer : la Game Boy Color en couleurs accueillit par exemple une version peaufinée de Tetris DX, et sa successeure, la Game Boy Advance, offrit des joyaux tels que Super Mario Advance 4, qui emmena Super Mario Bros. 3 en voyage.
Personnalités clés
Le visage de Nintendo est depuis des décennies Shigeru Miyamoto, designer de génie à l'origine de Mario, Donkey Kong, Zelda et Pikmin. Sa philosophie « le jeu doit avant tout être amusant » imprègne toute la culture de l'entreprise.
À ses côtés figure parmi les légendes Gunpei Yokoi, inventeur de la série Game & Watch et père de la Game Boy, dont la philosophie des « technologies matures utilisées avec une pensée latérale » a inspiré des générations de créateurs. Il faut aussi mentionner Hiroshi Yamauchi, président de longue date, qui fit passer l'entreprise au rang de géant du jeu vidéo, ainsi que le charismatique Satoru Iwata, programmeur puis président, qui dirigea Nintendo à l'époque de la DS et de la Wii jusqu'à sa mort prématurée en 2015.
La musique est elle aussi inoubliable. Le compositeur Koji Kondo a composé les mélodies emblématiques de Super Mario et de Zelda, des airs que presque tout le monde reconnaît aujourd'hui.
Aujourd'hui
Plus de cent trente ans après sa création, Nintendo reste au sommet et demeure une entreprise japonaise indépendante basée à Kyoto. Sa console hybride Switch, présentée en 2017, est devenue l'un des appareils de jeu les plus vendus de tous les temps, et en 2024 l'entreprise a annoncé sa succession, la Switch 2, arrivée sur le marché en 2025.
Le Nintendo d'aujourd'hui ne se limite plus aux jeux depuis longtemps. La marque s'est étendue au cinéma (le film d'animation à succès sur Super Mario sorti en 2023), aux parcs d'attractions avec les zones Super Nintendo World, ainsi qu'aux jeux mobiles. L'entreprise conserve néanmoins sa signature : le soin du détail, une accessibilité familiale et la capacité à réinventer sans cesse le plaisir de jouer. Pour les joueurs rétro, c'est en outre un plaisir de constater que Nintendo ne cache pas son riche passé et propose les classiques de la NES, de la SNES et de la Game Boy aux nouvelles générations. La légende de Kyoto continue ainsi de vivre, aussi forte qu'à l'époque où Donkey Kong courait sur de petits écrans LCD.
Jeux du studio (62)
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Donkey Kong · 1981
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Donkey Kong Jr. · 1982
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Donkey Kong 3 · 1983
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Mario Bros. · 1983
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Balloon Fight · 1984
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Excitebike · 1984
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Punch-Out!! · 1984
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Ice Climber · 1985
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Mach Rider · 1985
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Ice Hockey · 1988
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Super Mario Bros. 2 · 1988
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Super Mario Land · 1989
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Solar Striker · 1990
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- GB
For the Frog the Bell Tolls · 1992
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Super Mario All-Stars · 1993
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Super Punch-Out!! · 1994
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F-Zero: Maximum Velocity · 2001
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WarioWare: Touched! · 2004
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WarioWare: Twisted! · 2004
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Dr. Mario & Puzzle League · 2005
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Yoshi Touch & Go · 2005
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Big Brain Academy · 2006
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Rhythm Tengoku · 2006
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Picross DS · 2007
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Rhythm Heaven Fever · 2011
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Star Fox 64 3D · 2011
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Steel Diver · 2011
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Tetris Axis · 2011
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Paper Mario: Sticker Star · 2012
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Steel Diver: Sub Wars · 2013
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Wii Sports Club · 2013
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Tomodachi Life · 2014
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Super Mario Run · 2016
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Tank Troopers · 2016
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Mario Kart Tour · 2019
- Switch
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