Dr. Mario & Puzzle League

Dr. Mario & Puzzle League a réuni sur une seule cartouche Game Boy Advance deux séries de puzzle Nintendo distinctes mais également appréciées, offrant ainsi deux approches totalement différentes du genre des blocs qui tombent sur un même support. Dr. Mario repose sur des capsules bicolores qui tombent, que le joueur dispose de façon à former une rangée horizontale ou verticale de trois cases ou plus de la même couleur, détruisant ainsi les virus logés dans la zone de jeu — un principe direct et rapide, avec un objectif parfaitement clair et une difficulté facile à cerner. Puzzle League, à l'inverse, fonctionne avec une grille de panneaux colorés qui défilent lentement du bas vers le haut, que le joueur réorganise horizontalement pour créer des rangées ou colonnes identiques, ce qui permet, une fois maîtrisé, des combos en cascade très efficaces. Tandis que Dr. Mario récompense surtout la rapidité de décision et la connaissance de la disposition des couleurs, Puzzle League repose sur la capacité à anticiper les réactions en chaîne plusieurs coups à l'avance, ce qui fait des deux titres des défis complémentaires.

Les deux jeux tournent parfaitement bien sur GBA, avec des graphismes clairs et lisibles et une musique entraînante qui, dans les deux cas, proviennent directement de leurs versions d'origine, console et arcade. La compilation propose en outre une connexion par câble de liaison pour des duels directs à deux joueurs dans chaque jeu séparément, ce qui en faisait un choix populaire et souvent recherché pour des tournois nomades entre amis pendant les pauses. La disposition claire des menus et le chargement rapide entre les manches soulignent également qu'il s'agissait d'une compilation directement pensée pour de courtes sessions de jeu nomades.

L'association de deux philosophies de puzzle si différentes — la chute déterministe de blocs d'un côté, et la réorganisation rapide de panneaux dotée d'un système de combos profond de l'autre — fait de ce titre l'une des offres de puzzle les plus abouties de toute la plateforme GBA. Puzzle League est en outre encore aujourd'hui apprécié pour son plafond de compétence élevé, qui permet aux joueurs aguerris d'y consacrer des dizaines d'heures d'entraînement, tandis que Dr. Mario reste un casse-tête accessible, rapide et immédiatement compréhensible pour absolument tout le monde, y compris pour les joueurs qui débutent tout juste dans le genre du puzzle.