Donkey Kong Jr.

Les méchants ont-ils droit à leur vengeance ? Dans Donkey Kong Jr., sorti en 1982, Nintendo a osé quelque chose d'inattendu - inverser les rôles. Le héros de l'épisode précédent devient l'adversaire, et le joueur incarne le petit fils du gorille géant, parti délivrer son père enfermé dans une cage. C'est encore aujourd'hui le seul jeu où Mario tient le rôle du méchant.

Le gameplay s'appuie intelligemment sur son célèbre prédécesseur, tout en changeant la perspective et les déplacements. Donkey Kong Jr. ne se contente pas de grimper aux échelles - il se suspend et progresse le long de lianes et de chaînes, et grimper sur deux plantes grimpantes à la fois est plus rapide que sur une seule. Cette petite mécanique apporte une fraîche profondeur tactique au jeu. Le joueur traverse quatre écrans distincts remplis de jungle, de pièges, des crocodiles ennemis Snapjaw et de fruits tombants que l'on peut lâcher sur ses poursuivants.

La création du jeu a de nouveau été supervisée par Shigeru Miyamoto, avec Nintendo au sommet de sa gloire dans les salles d'arcade. Après le succès phénoménal du premier Donkey Kong, c'était une suite logique, qui pourtant ne recopiait rien, mais expérimentait. L'inversion des rôles fut un geste narratif audacieux, et les sections verticales à base de lianes ont montré que Nintendo savait bâtir sur une formule éprouvée sans jamais se répéter.

Culturellement, Donkey Kong Jr. s'est forgé une place durable pour plusieurs raisons. Il fait partie intégrante de la trilogie originale d'arcade, a connu des portages sur la console de salon Famicom ainsi que d'innombrables compilations rétro, et sa musique comme ses personnages sont rappelés dans des titres ultérieurs, dont les jeux de combat Super Smash Bros., où Junior fait une brève apparition. Pour les collectionneurs et les historiens, c'est aussi un précieux témoignage d'une époque où le studio pouvait se permettre de jouer librement avec ses propres icônes.

Aujourd'hui, le jeu paraît peut-être moins spectaculaire que son prédécesseur, mais c'est justement là son charme - une variation intelligente et discrète qui prouve qu'une suite peut avoir sa propre identité. Et voir Mario en geôlier garde encore aujourd'hui le charme d'une curiosité vidéoludique attachante.

Pourquoi y jouer : Le seul jeu où Mario est le méchant, et en prime une plateforme de lianes rafraîchissante qui développe intelligemment le célèbre original au lieu de le copier servilement.