Super Mario Land

Quand la Game Boy débarque sur le marché en 1989, elle a besoin d'un titre de lancement phare — et Super Mario Land a rempli ce rôle avec brio. C'était le tout premier Mario portable, et en même temps l'une des raisons les plus convaincantes de s'offrir la console à l'époque. Sur le minuscule écran monochrome, il proposait une plateforme vive et compacte, jouable en une seule longue session, tout en réussissant à donner une toute nouvelle dimension au célèbre plombier.

Le jeu se distingue en plus agréablement des épisodes de salon. Au lieu du royaume champignon, Mario part pour l'exotique Sarasaland sauver la princesse Daisy, et au lieu des ennemis habituels, il affronte une collection de créatures assez bizarres. Deux passages surprennent particulièrement, où la plateforme se transforme carrément en shoot'em up : une fois aux commandes du sous-marin Marine Pop, une autre fois dans l'avion Sky Pop, à canarder les ennemis. Le projet était mené par l'équipe de Gunpei Yokoi, le père de la Game Boy, ce qui explique cette touche si reconnaissable, un brin espiègle.

Les joueurs rétro gardent une affection particulière pour Super Mario Land justement pour son originalité — c'est un Mario qui n'a pas peur d'être bizarre. Sa durée courte, la musique accrocheuse de Hirokazu Tanaka et son statut historique de premier Mario portable en font un titre auquel on aime encore revenir aujourd'hui.