Donkey Kong (G&W)

Es gibt Spiele, die Spaß machen, und Spiele, die eine ganze Branche verändern — und Donkey Kong in der Game-&-Watch-Version gehört eindeutig zur zweiten Gruppe. Dieses Gerät aus dem Jahr 1982 war nämlich nicht nur eine geschickte Taschenadaption des berühmten Arcade-Spiels, sondern die Wiege einer der wichtigsten Erfindungen in der Geschichte der Spielsteuerung überhaupt.

Aus Sicht der Spielbarkeit handelt es sich um eine verdichtete Version des Arcade-Donkey-Kong. Als Mario klettern Sie an der Konstruktion empor, weichen Hindernissen aus und versuchen, zum entführten Mädchen zu gelangen, während der riesige Gorilla Ihnen den Weg erschwert. Die Game-&-Watch-Version goss das Arcade-Erlebnis geschickt in ein begrenztes LCD-Format und verteilte die Action auf die zwei Bildschirme des aufklappbaren Geräts.

Und genau hier kommen zwei wesentliche Meilensteine ins Spiel. Donkey Kong war das erste zweischirmige Game & Watch vom Typ „Multi Screen" — eine aufklappbare Konstruktion mit zwei Displays, die Jahrzehnte später direkt das Konzept des Nintendo DS inspirierte. Noch wichtiger aber ist, dass Gunpei Yokoi hier das D-Pad erfand, das kreuzförmige Richtungssteuerkreuz. Dieses unscheinbare Plättchen mit vier Richtungen wurde zum weltweiten Standard, den Sie seither auf praktisch jedem Spielcontroller des Planeten finden.

Die kulturelle Bedeutung dieses Geräts ist daher schwer zu überschätzen. Das D-Pad veränderte grundlegend, wie Spieler Spiele steuern — es ersetzte unbeholfene Joysticks und Hebel durch eine elegante, intuitive Lösung, die sich sofort durchsetzte und bis heute überlebt hat. Dass es auf einem kleinen Taschen-Game-&-Watch mit Donkey Kong geboren wurde, ist eine der besten Trivia der gesamten Spielegeschichte.

Donkey Kong als Marke gehörte zudem zu den Säulen, auf denen Nintendo seine Beliebtheit aufbaute, und seine tragbare Version half, den Ruhm des Gorillas und Marios in die Handflächen der Spieler zu tragen. Die Verbindung einer ikonischen Figur, technischer Innovation und gestalterischer Genialität macht es zu einem der bedeutendsten Titel der gesamten Reihe.

Warum spielen: Weil Sie das Gerät in der Hand halten, auf dem das D-Pad und die Idee zweier Bildschirme geboren wurden — ein Stück Spielegeschichte in Form eines flotten Taschenklassikers.