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Ultima
Ultima est la série où l'on voit le RPG occidental apprendre à être autre chose qu'un système de combat. Richard Garriott la lance à la fin des années soixante-dix sur les micro-ordinateurs 8 bits et, au sein d'Origin Systems, la conduit vers des jeux qui fixent la norme pour toute la profession. La rupture arrive en 1985 avec Ultima IV: Quest of the Avatar. Aucun seigneur des ténèbres à vaincre : le joueur poursuit huit vertus, et le jeu retient discrètement s'il ment aux marchands, fuit les combats ou dépouille les plus faibles. Faire de la morale le contenu même d'un jeu était alors inédit.
Les épisodes suivants approfondissent Britannia au lieu de la remplacer. Ultima V demande ce qu'il advient quand la vertu se fige en dogme imposé par le pouvoir, Ultima VI brouille la frontière entre humains et monstres, et Ultima VII: The Black Gate offre en 1992 un monde continu où les personnages suivent un emploi du temps et où presque chaque objet peut être pris en main, transformé en pain ou répandu sur le sol. Pour beaucoup, le septième épisode reste un sommet indépassé. Ultima Underworld, conçu à la même période, affiche son souterrain en temps réel à la première personne et devient la matrice des immersive sims. L'ultime Ultima IX, en 1999, n'offre pas à la saga la conclusion qu'elle méritait, mais l'empreinte de Britannia sur les mondes ouverts reste impossible à ignorer.
Épisodes de la série (19)
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Ultima VI: The False Prophet · 1982
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Ultima III: Exodus · 1983
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Ultima: Exodus · 1987
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Ultima VII: The Black Gate · 1990
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Ultima: Runes of Virtue · 1991
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Ultima: Runes of Virtue II · 1993
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Ultima: Warriors of Destiny · 1993
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Ultima VIII: Pagan · 1994
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Ultima Online · 1997
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Ultima IX: Ascension · 1999