Ultima: Runes of Virtue II

Ultima: Runes of Virtue II a fait suite au premier volet de la série action-RPG Ultima sur Game Boy, apportant un monde plus vaste, davantage de donjons et un système de coopération amélioré entre deux joueurs via câble de liaison, chacun pouvant choisir un personnage différent doté de capacités spécifiques. Le joueur parcourt à nouveau des espaces sombres vus de dessus, résout des énigmes reposant sur des déclencheurs et des plateformes, et combat les ennemis en temps réel, les personnages pouvant en outre être librement échangés au sein du jeu, ce qui permet de combiner leurs capacités différentes selon les besoins d'une situation donnée, qu'il s'agisse de combat à distance ou de la résolution d'une énigme exigeant une compétence particulière.

Le second volet a amélioré la structure des niveaux ainsi que la diversité visuelle des environnements, de sorte que chaque donjon paraît plus distinct que dans le premier opus, et il a ajouté des éléments issus davantage du genre classique action-aventure que de l'Ultima traditionnel. Sur l'écran monochrome, l'orientation dans l'environnement est claire grâce à des types de pièces et d'obstacles nettement différenciés, et la coopération entre deux joueurs apporte au jeu une dimension inhabituelle pour une console portable à l'époque – les énigmes peuvent ainsi être résolues à deux, avec une répartition des tâches entre les joueurs, ce qui a rapproché le jeu d'un véritable divertissement coopératif, auquel la console portable était alors peu préparée, raison pour laquelle cette approche coopérative demeure l'une des caractéristiques les plus intéressantes du jeu tout entier.

Parmi les fans d'Ultima, Runes of Virtue II est souvent considéré comme une suite plus aboutie et plus jouable, ayant mené les idées du premier volet à leur plein potentiel, et de nombreux joueurs apprécient surtout le mode coopératif comme l'une des rares expériences RPG multijoueur véritablement fonctionnelles sur la Game Boy originale. Aujourd'hui, le titre est apprécié tant des collectionneurs que des fans de la série comme une déviation intéressante par rapport à la ligne principale d'Ultima, montrant à quel point la licence pouvait s'adapter avec souplesse, même sur un matériel modeste.

Pourquoi y jouer : Grâce à un mode coopératif comptant parmi les rares expériences RPG multijoueur véritablement fonctionnelles sur Game Boy, il s'agit d'une suite plus aboutie, appréciée aussi bien des collectionneurs que des fans de la série.