Worlds of Ultima: Martian Dreams

Worlds of Ultima: Martian Dreams est le second et dernier volet de la série spin-off utilisant le moteur d'Ultima VI pour raconter des histoires inhabituelles en dehors de Britannia, cette fois avec une excursion dans le passé plutôt que dans une jungle exotique. Grâce à la machine expérimentale du professeur Nikola Tesla, le joueur se retrouve sur une Mars de la fin du XIXe siècle, où un groupe de personnalités historiques - dont Tesla lui-même, Mark Twain ou encore Sigmund Freud - a atterri lors d'une tentative malheureuse de voyage vers la Lune qui a mal tourné et les a catapultés bien plus loin que prévu. Le jeu combine ainsi une esthétique de science-fiction victorienne inspirée de la littérature de l'époque avec une aventure sur une planète étrangère apparemment inhabitée, et le sauvetage de colons survivants qui ont dû bâtir leur propre colonie sur Mars. Peu à peu, le joueur découvre que la planète abritait autrefois une civilisation avancée, dont il ne reste que des machines mystérieuses et des ruines, et dont la maîtrise est la clé de la survie comme du retour sur Terre.

Comme Savage Empire, il s'agit d'une histoire autonome sur un moteur partagé, avec son propre monde, ses propres personnages et son propre thème, cette fois inspiré par la littérature de Jules Verne et H. G. Wells ainsi que par la fascination de l'époque pour la vie possible sur Mars. Le gameplay repose sur l'exploration du paysage martien parsemé de vestiges d'une civilisation ancienne, la résolution d'énigmes à l'aide de technologies et de mysticisme, et des conversations avec de véritables personnages historiques placés dans un contexte fantastique, où ils doivent coopérer malgré des caractères et des convictions divergents. Cela distingue le jeu de l'orientation fantasy classique de la série principale Ultima, tout comme du précédent spin-off situé à la préhistoire. Autre particularité intéressante : la magie n'y fonctionne pas comme à Britannia, et le joueur doit donc remplacer les sorts par une technique improvisée et la coopération avec ses compagnons historiques, chacun doté de ses propres compétences et de son propre caractère.

Pourquoi y jouer : Martian Dreams ravira les joueurs en quête d'une aventure de science-fiction steampunk originale mettant en scène de véritables personnalités historiques, construite sur le moteur Ultima éprouvé et bien connu.