Ultima V: Warriors of Destiny

Ultima V: Warriors of Destiny zählt zu den Höhepunkten der gesamten Serie von Richard Garriott, und seine Commodore-64-Version von 1988 zeigte, dass selbst eine Acht-Bit-Maschine eine weitläufige offene Welt mit Dutzenden Städten, Burgen, Inseln und verzweigten unterirdischen Komplexen tragen konnte. Der Spieler kehrt nach Britannia zurück, wo in Abwesenheit des Avatars der tyrannische Orden der Schattenlords die Macht ergriffen und ein strenges, auf den ersten Blick gerechtes, in Wirklichkeit aber unterdrückerisches Regime errichtet hat, das auf der Unterdrückung des freien Willens der Bewohner beruht. Das Spiel geht damit tiefer in moralische Grauzonen als seine Vorgänger und zwingt den Spieler darüber nachzudenken, was Freiheit eigentlich bedeutet und welchen Preis er für Ordnung zu zahlen bereit ist.

Das Gameplay basiert auf der Erkundung aus der Vogelperspektive, Textdialogen mit Figuren, die auf bestimmte Schlüsselwörter reagieren, dem Rekrutieren einer Gruppe von acht Gefährten und taktischen Kämpfen auf einem eigenen Bildschirm, bei denen Position und Gelände der Einheiten eine Rolle spielen. Auf dem C64 war die Welt auf viele Disketten verteilt, und das häufige Diskettenwechseln gehörte zum Preis für ihren Umfang, dennoch bot das Spiel ein ausgeklügeltes Tag-Nacht-System, den Bedarf an Nahrung und Licht unter der Erde, Öffnungszeiten der Geschäfte und eine glaubwürdig lebendige Stadtwirtschaft, in der die Figuren ihren eigenen Tagesablauf hatten. Die Grafik war im Vergleich zu den PC-Versionen bescheidener und die Farbpalette begrenzter, dennoch wurde die Atmosphäre durch eine schlichte, aber funktionale Musik gut unterstützt, die die Reise durch das Land begleitete.

Ultima V wurde bei seiner Veröffentlichung als eines der ambitioniertesten Rollenspiele auf dem Markt aufgenommen und wird bis heute zu den besten Teilen der gesamten Serie gezählt. Es beeinflusste eine ganze Generation von Open-World-Rollenspielen durch die Betonung einer simulierten Welt mit eigenem Rhythmus, die nicht nur auf die Schritte des Spielers wartet, sondern auch ohne dessen Eingreifen weiterlebt. Heute werden das Spiel vor allem Spieler mit Interesse an der Geschichte des Genres und Geduld für zeitgenössische Steuerung und ständiges Diskettenwechseln schätzen – als Designleistung bleibt es aber auch nach Jahrzehnten bemerkenswert nachvollziehbar, und viele seiner Ideen tauchen bis heute in Rollenspielen auf.

Warum spielen: Für Spieler mit Interesse an der Genregeschichte und Geduld für zeitgenössische Steuerung und Diskettenwechsel bietet Ultima V ein bemerkenswert nachvollziehbares Design und eine simulierte Welt, deren Ideen bis heute in Rollenspielen auftauchen.