The Bard's Tale II: The Destiny Knight

The Bard's Tale II: The Destiny Knight knüpfte 1986 an den erfolgreichen Ego-Perspektive-Dungeon-Crawler von Interplay an und bot den Spielern noch weitläufigere und tückischere Labyrinthe unter der Stadt Skara Brae und darüber hinaus. Ziel der Abenteurergruppe ist es, den legendären Destiny Wand zu finden, der als Einziger dem dunklen Magier Lagoth widerstehen kann, der das gesamte Gleichgewicht zwischen Gut und Böse in der Welt bedroht. Die Struktur bleibt dem ersten Teil treu – die Zusammenstellung einer Gruppe von bis zu sechs Charakteren aus mehreren Klassen und Rassen, schrittweise Bewegung durch das Labyrinth aus der Ich-Perspektive und rundenbasierte Kämpfe gegen Monster, die in großen, seinerzeit eindrucksvollen Porträts dargestellt wurden, die den Kämpfen eine markante visuelle Identität verliehen.

Der zweite Teil legt zusätzlichen Wert auf Rätsel, Teleporter, dunkle Gänge und Fallen, die oft präzises Kartieren und geduldiges Experimentieren erfordern – das Spiel ist berüchtigt für seinen Schwierigkeitsgrad und seine Gnadenlosigkeit gegenüber unvorsichtigen Abenteurern, die sich nicht ihre eigenen Papierkarten der einzelnen Ebenen führen. Auf dem Commodore 64 lief das Spiel auch mit vielen Monstern auf dem Bildschirm flüssig und nutzte einen charakteristischen, atmosphärischen Sound, der das Gefühl des Abstiegs in immer gefährlichere und dunklere Tiefen des Labyrinths gut untermalte. Der Import von Charakteren aus dem ersten Teil erlaubte es den Spielern, die Geschichte mit ihren bereits erfahrenen, kampferprobten Helden samt ihrer gesamten Ausrüstung fortzusetzen.

Mitte der 1980er Jahre gehörte The Bard's Tale II zu den meistverkauften Rollenspielen auf dem Commodore 64 und festigte den Ruf der gesamten Serie als eine der anspruchsvollsten und ausgefeiltesten auf dieser Plattform. Heutigen Spielern mag es wegen der fehlenden Automap und der schlichten Textoberfläche ohne größere Hinweise unzugänglich erscheinen, dennoch bleibt es eine wichtige Erinnerung daran, wie das Genre der Dungeon-Crawler aussah, bevor die grafischen Verbesserungen und Erleichterungen der 1990er Jahre kamen.

Warum spielen: Wer erfahren möchte, wie das Genre der Dungeon-Crawler vor den grafischen Erleichterungen der 1990er Jahre aussah, stößt bei The Bard's Tale II auf eine anspruchsvolle, aber historisch bedeutsame Erfahrung ohne Automap.