Doom

Doom voit le jour en 1993 chez id Software et devient rapidement synonyme de jeu de tir à la première personne. Dans la peau d'un marine spatial, on combat à travers des bases sur Mars puis en Enfer même contre des hordes de démons, le jeu misant sur une progression rapide, des armes brutales et une atmosphère sombre et claustrophobe de couloirs et de laboratoires remplis de pièges et de salles cachées. Au-delà d'un moteur graphique qui comptait parmi les plus avancés de son époque, le jeu s'est aussi fait connaître par son multijoueur en réseau - le deathmatch à plusieurs joueurs fut l'une des premières expériences de ce genre largement partagées et a influencé la façon dont on penserait plus tard les jeux de tir en réseau. Diffusé selon le modèle shareware, qui offrait le premier épisode gratuitement, il a largement contribué à l'essor du genre sur PC DOS.

Doom II: Hell on Earth suit dès l'année suivante, déplaçant les combats de bases fermées vers des niveaux plus ouverts situés sur Terre et ajoutant des ennemis plus coriaces ainsi que de nouvelles armes, dont un fusil à pompe à double canon. Master Levels et Final Doom sont venus ensuite, compilant des niveaux conçus par des auteurs externes et des fans. La série s'est aussi étendue aux consoles de façon très inégale - l'Atari Jaguar reçoit l'une des premières versions domestiques avec de bonnes performances, tandis que le portage sur Super Nintendo doit nettement sacrifier vitesse et graphismes à cause des limites du matériel. Suivent des versions sur 32X, PlayStation et Game Boy Advance, chacune avec son propre niveau de compromis par rapport à l'original PC. Doom 64 sur Nintendo 64 constitue un cas à part: un épisode développé séparément, à l'atmosphère plus sombre et plus lente, aux niveaux remaniés, avec une histoire propre nettement différente des versions PC, encore considéré aujourd'hui par les fans comme une branche sous-estimée.

Après des années de silence, Doom 3 arrive en 2004 et oriente la série vers le survival-horror, porté par un nouveau moteur - l'accent passe du rythme pur à la tension, l'obscurité et les effets de surprise, la lampe torche remplaçant souvent l'arme en main, l'un des choix de conception les plus discutés du jeu. Il est suivi de l'extension Resurrection of Evil, qui ajoute de nouvelles armes et de nouveaux ennemis. Le jeu ressort ensuite dans une édition BFG combinée, avec des graphismes améliorés, la possibilité d'utiliser la lampe et une arme en même temps, et une campagne bonus supplémentaire. Malgré cette approche différente, il prouve que la marque Doom fonctionne aussi en dehors de sa formule d'origine bâtie sur la vitesse et l'agressivité.

Le tournant survient avec le reboot de 2016, qui renoue avec le rythme rapide et agressif des débuts - mouvement constant, tronçonneuse pour récupérer des munitions et glory kills spectaculaires récompensant un jeu agressif. Le jeu propose aussi un éditeur pour créer et partager des niveaux personnalisés. Bethesda publie la série depuis lors, tandis que le développement reste chez id Software. La suite Doom Eternal, en 2020, accélère encore le rythme, ajoute des éléments de plateforme et d'escalade, enrichit l'histoire avec l'extension en deux parties The Ancient Gods, et introduit un mode en ligne compétitif appelé Battlemode. Les deux jeux sortent ensuite aussi sur PS4 et PS5. En dehors de la ligne principale, des dérivés mobiles comme Doom RPG et Doom II RPG sur téléphones Java transposent la série dans un format au tour par tour.

Doom est aujourd'hui considéré comme l'un des jeux fondateurs du genre FPS - son moteur et le format de niveaux WAD ouvert ont lancé une immense communauté de modding qui, depuis des décennies, crée ses propres niveaux, des conversions totales et de nouveaux modes de jeu, influençant de nombreux autres titres et éditeurs. Le premier Doom, Doom 3 et le reboot de 2016 sont souvent cités comme les sommets de la série, chacun définissant une génération de joueurs différente et une approche différente du rythme et de l'atmosphère, tandis que Doom II et Eternal ont étendu et poussé plus loin les principes fondateurs de la marque.