Need for Speed: Carbon

Need for Speed: Carbon führte in der Serie nächtliche Canyon-Duelle ein, bei denen man der Ideallinie des Gegners durch die Kurven schutzplankenloser Bergstraßen folgen musste, sowie ein Territoriumssystem, in dem der Spieler nach und nach Stadtviertel übernahm und damit Zugang zu neuen Geschäften, Werkstätten und Rivalen erhielt – die Stadt war in drei Gebiete mit unterschiedlichem Fahrstil unterteilt: Canyon, Drift und Rundstrecke. Auch das Zusammenstellen einer Crew aus Beifahrern mit eigenen Fähigkeiten für Rennen und Verfolgungsjagden mit der Polizei durfte nicht fehlen – ein Partner konnte einen Gegner kurzzeitig blockieren, während ein anderer die Polizei ablenkte. Die Fahrzeuge ließen sich weiterhin im Karosserie-Editor anpassen, der zu einem der Markenzeichen der gesamten Need-for-Speed-Serie wurde.

Die Version für die ursprüngliche Xbox erschien Ende 2006 gleichzeitig mit den anderen Plattformen – im letzten Jahr der Konsole auf dem Markt – und musste sich aufgrund ihrer geringeren Leistung mit niedriger aufgelösten Texturen, einem einfacheren Schadensmodell und dünnerem Stadtverkehr begnügen als die neuere Xbox 360, auf der dieselbe Straße bei Nacht dank dichterem Verkehr und besserer Beleuchtung deutlich lebendiger wirkte. Das grundlegende Gameplay mit Canyon-Duellen und Territoriumssystem blieb dabei identisch zur neueren Konsole, nur mit sichtbar bescheidenerer Grafik, kürzerer Sichtweite auf die umliegende Landschaft und einer einfacheren Simulation von Lichtreflexionen auf den Karosserien während der Fahrt.

Für Besitzer der ursprünglichen Xbox, die noch keinen Umstieg auf die Xbox 360 planten, war dies der letzte große Serienteil auf ihrer Konsole, da die folgenden Fortsetzungen ausschließlich für die neuere Konsolengeneration und PC erschienen. Inhaltlich entsprach der Port den anderen Versionen mit derselben Geschichte und demselben Fahrzeugpark, nur in deutlich bescheidenerer grafischer Ausführung entsprechend der alternden Hardware, auf der dennoch das gesamte System der Territorien und Fahrzeuganpassungen funktionierte, einschließlich Vinyl-Editor und Farbkombinationen der Karosserie.

Warum spielen: Für Besitzer der ursprünglichen Xbox, die noch nicht zur neuen Generation gewechselt waren, war dies der letzte Serienteil auf ihrer Konsole - inhaltlich vollwertig, nur grafisch bescheidener.