Need for Speed II

Need for Speed II ist der zweite Teil der beliebten Rennspielserie von Electronic Arts, der im Gegensatz zum eher simulationsorientierten ersten Teil den Schwerpunkt auf exotische Supersportwagen, fiktive und futuristische Fahrzeuge sowie visuell eindrucksvolle Umgebungen legte. Der Spieler konnte aus Fahrzeugen wie Ferrari, Lamborghini oder McLaren F1 wählen und auf Strecken fahren, die in exotischen Kulissen von tropischen Inseln bis zu Alpengebirgen angesiedelt waren, wobei das Spiel eher auf Geschwindigkeit und ein attraktives Schauspiel setzte als auf eine präzise Physiksimulation, zu der die Serie auf der PlayStation erst in späteren Teilen zurückkehrte.

Im Vergleich zum ersten Teil wurde weniger Gewicht auf detaillierte Simulationseinstellungen gelegt, und es kamen auf Unterhaltung ausgerichtete Spielmodi hinzu, darunter die Möglichkeit, auch mit fiktiven Konzeptfahrzeugen zu fahren, die in der realen Welt nie entstanden sind und als Ausblick auf die Zukunft des Automobildesigns dienten. Die grafische Umsetzung auf der PlayStation war für ihre Zeit visuell beeindruckend, die Strecken waren abwechslungsreich und farbenfroh, auch wenn die technische Umsetzung im Vergleich zur leistungsfähigeren PC-Version, die mit höherer Auflösung und flüssigerer Animation lief, Kompromisse eingehen musste. Die musikalische Untermalung vermittelte eher den Eindruck einer exotischen, entspannten Reise mit schnellen Autos rund um die Welt als die Spannung eines scharfen Rennduells.

Die Kritik nahm das Spiel überwiegend positiv auf und lobte vor allem die Fahrzeugauswahl und die attraktiven Umgebungen, während manche Rezensenten die Tiefe und die Simulationselemente des ersten Teils vermissten. Need for Speed II half der Serie, ein breiteres Publikum zu finden, indem es sie einem arkadigeren Verständnis des Rennfahrens annäherte, und wies künftigen Teilen den Weg zu mehr Attraktivität und Unterhaltung anstelle von rohem Realismus. Bis heute gilt es als Übergangspunkt, an dem die Serie begann, jene Form anzunehmen, für die sie in den folgenden Jahren berühmt wurde – sowohl auf dem PC als auch auf Konsolen, wo sie nach und nach eine der langlebigsten Marken des Genres aufbaute.

Warum spielen: Für Spieler mit Interesse an der Entstehung der arkadigen Ausrichtung der Serie Need for Speed und einer attraktiven Auswahl an Fahrzeugen und Umgebungen, auch wenn die Tiefe und die Simulationselemente des ersten Teils hier fehlen.