Need for Speed: Carbon

Need for Speed: Carbon führte nächtliche Canyon-Duelle in die Serie ein, bei denen der Spieler der Linie des Gegners durch Kehren einer barrierefreien Bergstraße folgen und sie nachahmen muss, und erweiterte die klassischen Straßenrennen um ein Territorialsystem, bei dem eroberte Viertel neue Läden, Werkstätten und Gegner freischalteten, wobei die Stadt in drei unterschiedliche Bereiche mit jeweils eigenem Fahrstil unterteilt war. Das Spiel erlaubte außerdem, eine Crew von Mitfahrern mit eigenen Fähigkeiten zusammenzustellen, die während Rennen und Polizeijagden halfen, indem sie Gegner blockierten oder die Aufmerksamkeit der Polizeifahrzeuge ablenkten. Fahrzeuge konnten sowohl optisch als auch leistungsmäßig im Karosserie-Editor angepasst werden, einem der charakteristischen Merkmale der gesamten Serie.

Die PlayStation-2-Version erschien gleichzeitig mit der Veröffentlichung für die neue Konsolengeneration Ende 2006 und musste wegen der Leistung der älteren Konsole die Größe der offenen Stadt einschränken, die Texturen vereinfachen und die Verkehrsdichte sowie das Detail der Fahrzeugschäden reduzieren, um auch im dichteren Verkehr des Stadtzentrums flüssig zu laufen, wo auf den leistungsstärkeren Konsolen deutlich mehr Autos gleichzeitig durch die Straßen fuhren. Canyon-Duelle und das Crew-System blieben als zentrale Gameplay-Elemente erhalten, nur mit spürbar bescheidenerer Grafik und kürzeren Sichtweiten der Kamera, sodass die Stadtumgebung näher am Fahrzeug gerendert wurde als auf neueren Konsolen.

Für viele Spieler, die noch nicht zur Xbox 360 gewechselt oder sich keine PlayStation 3 gekauft hatten, war es der einzig verfügbare Weg, Carbon auf einer Konsole zu spielen, die sie bereits besaßen, ohne in neue Hardware investieren zu müssen. Inhaltlich war die PS2-Version im Kern dasselbe Spiel wie die neueren Plattformen, mit derselben Geschichte und derselben Fahrzeugliste, nur in einfacherem grafischem Gewand entsprechend den Möglichkeiten der älteren Konsole, wobei auch der Editor zur Fahrzeuganpassung funktionsfähig blieb, wenn auch mit eingeschränkterem Teileangebot und einfacherer Auswahl an Karosseriefarbtönen.

Warum spielen: Für PS2-Besitzer, die Carbon ohne Investition in eine neue Hardwaregeneration erleben wollten - inhaltlich handelt es sich um dasselbe Spiel mit derselben Geschichte, derselben Fahrzeugliste und einem funktionsfähigen Anpassungs-Editor, nur in einfacherer grafischer Ausführung.