Need for Speed: Carbon

Need for Speed: Carbon führte nächtliche Canyon-Duelle in die Serie ein, bei denen man der Ideallinie des Gegners durch die Haarnadelkurven schutzplankenloser Bergstraßen folgte, dazu ein territoriales System zur Kontrolle von Stadtvierteln, das nach und nach neue Geschäfte, Teile und Gegner freischaltete, wobei die einzelnen Stadtgebiete nach Fahrstil in Canyon-, Drift- und Rundstrecken-Zonen unterteilt waren. Zusätzlich konnte der Spieler eine Crew aus Beifahrern mit unterschiedlichen Fähigkeiten zusammenstellen, die während Rennen und Verfolgungsjagden mit der Polizei halfen, indem sie Gegner blockierten oder die Aufmerksamkeit der Polizei ablenkten. Die Fahrzeuge ließen sich in einem detaillierten Karosserie-Editor anpassen, der seit Langem zu den Erkennungsmerkmalen der Serie zählte.

Die Xbox-360-Version erschien Ende 2006 zeitgleich mit den anderen Plattformen und zählte zu den technisch fortschrittlichsten verfügbaren Fassungen des Spiels – höher aufgelöste Texturen, dichterer Verkehr in der Stadt, hochwertigere Beleuchtung nächtlicher Straßen mit Reflexionen auf nassem Asphalt und ein detaillierteres Schadensmodell der Karosserie als auf der älteren Xbox oder der PlayStation 2. Das grundlegende Gameplay – also die Canyon-Duelle und das territoriale System – blieb über alle Plattformen hinweg gleich, der Unterschied lag vor allem in der grafischen Umsetzung, der Flüssigkeit bei dichterem Verkehr und der Qualität der Reflexionen auf der Karosserie bei nächtlichen Fahrten durch die Stadt.

Die Xbox-360-Version profitierte zudem vom damals bereits gut etablierten und bewährten Online-Dienst Xbox Live für Konsolen, der ein stabileres und breiteres Online-Spiel bot als ältere Konsolen, mit einfacherer Mitspielersuche und übersichtlicheren Ranglisten über verschiedene Regionen hinweg. Für Spieler, die Carbon in der besten damals verfügbaren Form dieser Generation erleben wollten, stellte die Xbox-360-Version zusammen mit dem PC damals die technisch fortschrittlichste Wahl dar, ohne dabei exklusive Zusatzinhalte gegenüber den anderen Plattformen zu bieten, da es sich inhaltlich konsolenübergreifend um dasselbe Spiel mit demselben Karosserie- und Vinyl-Editor handelte.

Warum spielen: Für Spieler, die stabileren Onlinespaß über Xbox Live suchten, bot die Xbox-360-Version zusammen mit dem PC die fortschrittlichste Form des Spiels, inhaltlich aber identisch mit den älteren Konsolen.