Supreme Commander

Supreme Commander ist ein umfangreiches Echtzeitstrategiespiel von Chris Taylor, dem Schöpfer von Total Annihilation, das auf gewaltigen Schlachten mit Hunderten Einheiten, drei verfeindeten Fraktionen und einem gestuften Technologiebaum von kleinen Panzern bis zu Experimentalwaffen basiert, die ganze Kartenregionen zerstören können. Ein zentrales Element des Spiels ist die sogenannte strategische Zoomkarte, mit der man nahtlos von der Detailansicht einzelner Einheiten bis zum Überblick über das gesamte Schlachtfeld wechseln kann. Am PC erschien das Spiel 2007, ein Jahr später folgte die Xbox 360.

Die Konsolenversion musste ein grundlegendes Problem lösen – die Steuerung von Dutzenden bis Hunderten Einheiten gleichzeitig per Gamepad statt mit Maus und Tastatur. Die Entwickler entwarfen dafür spezielle Radialmenüs, kontextabhängige Schnellbefehle und vereinfachte Gruppierung von Einheiten, sodass sich das Spiel auch ohne Tastaturkürzel spielen ließ. Die Kritiken waren sich dennoch einig, dass die Steuerung spürbar langsamer und weniger präzise blieb als am PC, besonders beim schnellen Wechseln zwischen Einheitengruppen und Gebäuden in großen Schlachten mit Zehntausenden Einheiten. Die Grafik-Engine wurde an die geringere Leistung der Konsole angepasst – sowohl Karten als auch die maximale Anzahl gleichzeitig darstellbarer Einheiten wurden gegenüber der PC-Version reduziert, damit das Spiel flüssig blieb und es auch in späteren Phasen langer Partien, in denen Hunderte Einheiten gleichzeitig kämpfen, nicht zu Einbrüchen der Bildrate kam.

Die Xbox-360-Fassung brachte zudem leicht angepasste strategische Karten mit, die auf die geringere maximale Einheitenzahl zugeschnitten waren, und ihr fehlte die Erweiterung Forged Alliance, die später als eigenständiges Add-on mit einer zusätzlichen Fraktion und ausgeglichenerem Multiplayer zur PC-Version hinzukam. Online-Spiel lief auf der Konsole über Xbox Live statt über eine direkte Serververbindung wie am PC, was für viele Spieler eine bequemere Gegnersuche bedeutete, aber auch ein kostenpflichtiges Abonnement voraussetzte. Dennoch ermöglichte es Supreme Commander, Spieler zu erreichen, die die Konsole langfristig dem PC vorzogen, auch wenn das Genre der großen Strategiespiele auf dem Gamepad weiterhin eine Nischenangelegenheit blieb und viele Kritiker eher die PC-Version mit Maus und Tastatur empfahlen, bei der sich die präzise Steuerung Dutzender Einheiten deutlich natürlicher und schneller anfühlt.

Warum spielen: Für Spieler, die ein Gamepad Maus und Tastatur vorziehen, bietet die Xbox-360-Version bequemeres Onlinespiel über Xbox Live, allerdings fehlt ihr die Erweiterung Forged Alliance, und viele Kritiker empfahlen eher die PC-Version.