Prince of Persia: The Two Thrones

Prince of Persia: The Two Thrones ist der abschließende Teil der Sands-of-Time-Trilogie, in dem der Prinz in ein von einem verräterischen Wesir beherrschtes Babylon zurückkehrt und sich der dunklen Seite seiner eigenen Persönlichkeit stellen muss, die er während des vorherigen Abenteuers in Warrior Within erlangt hat. Das Gameplay baut auf freier Bewegung durch die Architektur der Stadt, flüssiger Akrobatik zwischen Wänden, Säulen und Simsen sowie dem neu eingeführten Speed-Kills-System auf, bei dem sich der Spieler unbemerkt an einen geschwächten Gegner heranschleicht und damit eine sofortige, filmisch inszenierte Tötung auslöst. Hinzu kamen Verfolgungsjagden mit einem von Pferden gezogenen Wagen durch die Straßen von Babylons, die sich mit den klassischen Plattform-Passagen abwechseln und dem Spiel ein Tempo verleihen, das näher an actiongeladenem Spektakel liegt und sich damit vom langsameren, kontemplativeren Tempo der vorherigen beiden Serienteile abhebt.

Die GameCube-Version erschien zur gleichen Zeit wie die Fassungen für PlayStation 2 und Xbox und unterscheidet sich inhaltlich nicht von ihnen – dieselbe Geschichte, dieselben Levels, dieselben Gegner und Bosskämpfe, derselbe Umfang an freischaltbaren Boni sowie dieselbe Kapitelstruktur, dieselben Dialoge und derselbe vom Prinzen selbst erzählte narrative Rahmen. Die schwächere Hardware der Nintendo-Konsole machte sich jedoch auf technischer Seite bemerkbar: Das Spiel lief mit niedriger aufgelösten Texturen, und in anspruchsvolleren Passagen, besonders bei Wagenverfolgungen mit vielen Gegnern auf dem Bildschirm, war ein Einbruch der Bildrate deutlicher spürbar als auf der leistungsfähigeren Xbox, was vor allem bei Übergängen zwischen einzelnen Levelabschnitten auffiel. Auch die Ladezeiten zwischen den Bereichen waren etwas länger, was sich vor allem beim wiederholten Durchqueren derselben Abschnitte bei der Suche nach versteckten Gegenständen bemerkbar machte. Es handelte sich also um einen vollwertigen Port ohne gekürzte Inhalte oder verkürzte Kampagne, nur mit spürbar bescheidenerer technischer Umsetzung, was bei damaligen Multiplattform-Spielen auf GameCube aufgrund des gegenüber PS2 und Xbox schwächeren Grafikchips der Konsole ein verbreitetes Phänomen war, mit dem sich Spieler bei zahlreichen Titeln jener Zeit abfinden mussten, ohne dass dies das Gameplay selbst geschmälert hätte.

Warum spielen: Wer vollständige Inhalte technischer Perfektion vorzieht, bekommt auf GameCube dieselbe Geschichte, dieselben Levels und Kämpfe wie auf PS2 und Xbox, nur mit etwas niedrigerer Auflösung und Bildrate.