Prince of Persia 2: The Shadow and the Flame

Prince of Persia 2: The Shadow and the Flame ist ein Jump-and-Run aus dem Jahr 1993 vom Schöpfer Jordan Mechner und der Firma Brøderbund, die direkte Fortsetzung des bahnbrechenden ersten Prince of Persia. Es knüpft unmittelbar an das Ende des Vorgängers an und schickt den Prinzen ins Exil, aus dem er zurückkehren und sich dem bösen Wesir Jaffar stellen muss, der inzwischen mit Magie, Lügen und der Einschüchterung der Bevölkerung die Stadt und das Herz der Prinzessin unter seine Kontrolle gebracht hat.

Das Spiel behält das charakteristische, für seine Zeit revolutionäre Animationssystem bei, das auf der Rotoskopie echter Bewegungen eines Schauspielers beruht, wodurch der Prinz mit einer Flüssigkeit und Realitätsnähe springt, klettert, hängt und fechtet, die auf Personalcomputern zur Zeit der Veröffentlichung völlig einzigartig war. Gegenüber dem ersten Teil kommen neue Umgebungen hinzu, darunter eine Wüste, unterirdische Tunnel und orientalisch gestaltete Paläste, neue Gefahren wie bewegliche Plattformen und Zugbrücken sowie magische Elemente, bei denen der Prinz vorübergehend übernatürliche Fähigkeiten erhält, um besonders schwierige Passagen zu meistern.

Der Schwierigkeitsgrad bleibt hoch und verlangt, wie in der ganzen Serie typisch, ein präzises Timing bei Sprüngen, Kletterpartien und Säbelkämpfen, ergänzt durch spürbaren Zeitdruck in einigen Levelabschnitten. The Shadow and the Flame wurde als würdige Fortsetzung des gefeierten Originals aufgenommen, die die technischen wie erzählerischen Ambitionen des ersten Spiels konsequent weiterführte, und obwohl die Serie Prince of Persia später zu vollständig dreidimensionaler Grafik überging, bleibt dieser Teil der Höhepunkt der klassischen zweidimensionalen Ära der gesamten Marke. Auf der damaligen Hardware vom XT bis zum 486 verlangte das Spiel einen recht leistungsfähigen Rechner, damit die Animationen flüssig liefen, und zählte damit zu den anspruchsvolleren, zugleich aber optisch eindrucksvollsten Titeln, die zur Veröffentlichung für den PC verfügbar waren. Der Sound, obwohl durch die Möglichkeiten der damaligen Soundkarten begrenzt, unterstrich die orientalische Atmosphäre der Schauplätze gelungen und trug zusammen mit der minimalistischen, aber funktionalen Benutzeroberfläche dazu bei, dass das Spiel heute noch überraschend sauber und übersichtlich wirkt.