Zak McKracken and the Alien Mindbenders

Zak McKracken and the Alien Mindbenders ist ein frühes Point-and-Click-Adventure von Lucasfilm Games, in dem ein Boulevardjournalist eine außerirdische Verschwörung aufdeckt, die mithilfe des Telefonnetzes die Menschheit betäubt, und mit Hilfe dreier weiterer spielbarer Figuren zwischen amerikanischen Städten, Mexiko, Ägypten und weiteren exotischen Schauplätzen rund um die Welt und darüber hinaus reist, einschließlich einer Reise zum Mars. Das Spiel nutzt auf dem Atari ST dasselbe SCUMM-Befehlsverb-System wie spätere Titel des Studios, die Symbol- und Inventarsteuerung ist jedoch noch etwas roher und weniger einheitlich als in späteren Spielen, was die frühe Entwicklungsphase dieser Oberfläche widerspiegelt.

Das Gameplay baut auf der Verknüpfung mehrerer Figuren auf, deren Aktionen an verschiedenen Orten der Karte koordiniert werden müssen, dem Reisen per Flugzeug zwischen Zielen mit gekauften Tickets und dem Lösen von Rätseln, die Logik mit dem für die frühen Spiele des Studios typischen, gelegentlich bewusst bizarren Humor der Zeit verbinden. Auf dem Atari ST bot das Spiel eine bunte, wenn auch technisch bescheidenere Grafik im Vergleich zu späteren LucasArts-Titeln, und die musikalische Begleitung war sparsam, entsprechend den frühen Möglichkeiten der Plattform und den Beschränkungen der damaligen Hardware. Das Spiel arbeitete zudem mit einer einfachen Kartenoberfläche zur Planung der Reisen zwischen den Städten, was dem Spieler die Orientierung in einer recht großen und offenen, über mehrere Kontinente verteilten Welt erleichterte.

Zak McKracken wurde zum Zeitpunkt der Veröffentlichung für seinen einfallsreichen Sci-Fi-Humor und seine weitläufige, vernetzte Welt mit mehreren steuerbaren Figuren gelobt, was im damaligen Genre ein recht ambitionierter Schritt in Richtung größerer Offenheit war. Heute gilt es als wichtige Zwischenstufe in der Entwicklung der LucasArts-Adventures zwischen Maniac Mansion und den ausgereifteren Titeln der späten 1980er und frühen 1990er Jahre, auch wenn seine Rätsel und Logik gelegentlich archaisch und weniger zugänglich wirken als die späteren Spiele des Studios, die spürbar von diesen Erfahrungen profitierten.

Warum spielen: Für den einfallsreichen Sci-Fi-Humor und die weitläufige, vernetzte Welt mit mehreren steuerbaren Figuren - eine wichtige Zwischenstufe in der Entwicklung der LucasArts-Adventures, auch wenn manche Rätsel heute archaisch wirken.