Alien Brigade

Alien Brigade gehört zu den Atari-7800-Titeln, die die dem 7800 beiliegende Lichtpistole XG-1 voll ausnutzen. In der Rolle eines Soldaten, der die Erde gegen eine außerirdische Invasion verteidigt, bewegt sich der Spieler durch eine Reihe schienengeführter Szenen und muss schnell auf Wellen von Angreifern zielen und schießen, während er gleichzeitig auf sich gerichtetem Beschuss ausweicht und Power-ups einsammelt, die die Ausrüstung vorübergehend verbessern. Das Spiel kombiniert reines Reflexspiel mit sich allmählich steigernden Szenen, in denen sich Anzahl und Typ der Gegner ändern und den Spieler zwingen, seinen Schießstil anzupassen, da manche Ziele exakt an einer bestimmten Stelle getroffen werden müssen, während bei anderen ein Verlangsamen oder Wechseln der Position genügt.

Technisch zeigt das Spiel, dass das Atari 7800 trotz seiner Einschränkungen flüssige Action mit zahlreichen sich bewegenden Objekten auf dem Bildschirm bieten konnte, ohne das ausgeprägte Sprite-Flackern, das viele andere Titel dieser Generation plagte. Die Hintergründe der einzelnen Szenen erzeugen eher eine rohe Science-Fiction-Invasionsatmosphäre als eine ausgefeilte Geschichte, dazu passt auch die sparsame Klangkulisse aus vor allem Laserschüssen und Explosionen bei Treffern, die die Spannung einer heranrückenden Gegnerwelle gut unterstreicht. Das Spiel lässt sich auch ohne Lichtpistole mit einem klassischen Controller spielen, was jedoch das Spielgefühl und die Zielgenauigkeit verändert, da der Cursor dann langsamer und weniger intuitiv bewegt werden muss.

Im Kontext des damaligen Angebots an Lichtpistolen-Shootern war es eines der wenigen originären Werke direkt für das 7800 statt einer Portierung eines Arcade-Automaten, was das Spiel von der Konkurrenz auf anderen Plattformen abhob, wo genau solche Heimadaptionen von Spielautomaten überwogen. Heute ist Alien Brigade vor allem als Beispiel dafür interessant, wie die Konsole Spielperipherie handhabte, sowie als schnelle, anspruchslose Portion Action für Momente, in denen man sich nicht mit komplexen Mechaniken befassen oder ein umfangreiches Steuerungsschema erlernen möchte. Ohne Lichtpistole verliert es einen Teil seines Reizes, bleibt aber dennoch ein brauchbares Beispiel des Rail-Shooter-Genres der 1980er Jahre, als diese Peripherie auf dem Höhepunkt ihrer Beliebtheit war.

Warum spielen: Für eine schnelle, anspruchslose Portion Rail-Shooter-Action aus der Blütezeit der Lichtpistolen, auch wenn das Spiel ohne die Peripherie einen erheblichen Teil seines Reizes verliert.