Powermonger

Powermonger knüpfte an den Erfolg von Populous an und übertrug das Strategiekonzept aus Gottperspektive in eine bodenständigere, historisch angehauchte Kulisse. Der Spieler übernimmt die Rolle eines Kriegsherrn, dessen Armee in einem unbekannten, in Dutzende Provinzen aufgeteilten Land schiffbrüchig wurde, und muss die einheimische Bevölkerung nach und nach unterwerfen - durch Diplomatie, Handel oder militärische Gewalt. Jede Provinz hat eigene Herrscher, eine eigene Wirtschaft und eigene Einheiten, sodass der Spieler ständig zwischen dem Aufbau von Bündnissen und offenen Feldzügen abwägen muss.

Die Atari-ST-Fassung bewahrte die flüssige Draufsicht mit der Möglichkeit, die Karte zu drehen und zu zoomen, was in Kombination mit Einheiten, die einzeln oder in Gruppen gesteuert werden konnten, das Gefühl echter Befehlsgewalt über ein weitläufiges Gebiet vermittelte. Einzelne Figuren in der Welt haben eigene Bedürfnisse - sie essen, altern und reagieren darauf, wie der Spieler sie behandelt, ein 1990 ungewöhnlich ausgefeiltes Detail, durch das Powermongers Welt lebendiger wirkte als die meisten Strategiespiele jener Zeit. Der Feldzug bestand aus vielen miteinander verknüpften Missionen und bot beträchtliche Freiheit darin, auf welche Weise der Spieler die einzelnen Gebiete unterwarf. Die Jahreszeiten beeinflussen zudem Ernte und Truppenbewegung, sodass ein für den Winter geplanter Feldzug einen anderen Ansatz erfordert als ein Sommerfeldzug.

Powermonger bestätigte den Ruf des Studios Bullfrog als Schöpfer einfallsreicher strategischer Simulationen und erweiterte das Publikum, das sich an Populous gewöhnt hatte, um Spieler, die ein tieferes und weniger abstraktes System suchten. Für die damalige Zeit war es ein technisch wie inhaltlich ambitionierter Titel, der zeigte, wohin sich das Strategiegenre auf den Nachfolgern der Achtbit-Ära entwickeln konnte, und bot einen deutlich längeren und abwechslungsreicheren Feldzug als sein Vorgänger. Heute wird das Spiel vor allem von jenen geschätzt, die die frühen Jahre von Bullfrog lieben und sehen wollen, wie die Prinzipien entstanden, die sich später in Titeln wie Dungeon Keeper oder Theme Park weiterentwickelten.

Warum spielen: Für Fans des frühen Bullfrog, die sehen wollen, wie die Prinzipien späterer Titel wie Dungeon Keeper oder Theme Park entstanden - in einer tieferen und weniger abstrakten Strategie als Populous.