Starglider

Starglider verbindet einen Weltraumsimulator mit Actionelementen und zählt zu den technisch beeindruckendsten Titeln der frühen Atari-ST-Ära. Der Spieler steuert das Kampfraumschiff Egron und verteidigt den Planeten Novenia gegen eine Invasion feindlicher Roboter, wobei zwischen Cockpit-Ansicht und taktischer Umgebungskarte gewechselt wird. Die Kämpfe finden in einem vollständig gerenderten 3D-Raum mit gefüllten Polygonen statt, was 1986 für einen Heimcomputer eine außerordentlich anspruchsvolle und ambitionierte Leistung war. Der Spieler muss dabei zwischen dem Flugmodus, in dem zwischen Bergen und Schluchten der Oberfläche manövriert wird, und dem direkten Kampf gegen feindliche Roboter wie Egg Fighter, Walker oder Mine wechseln, von denen jeder eine andere Taktik erfordert.

Das Spiel wurde vom Studio Argonaut Software entwickelt und nutzte auf dem Atari ST die Leistung des 68000-Prozessors, um flüssigere und schnellere 3D-Szenen darzustellen, als Achtbit-Rechner es vermochten. Das Gameplay baute auf Kämpfen gegen Wellen unterschiedlicher Gegnertypen auf, ergänzt durch gelegentliche Dialoge mit dem feindlichen Kommandanten, die dem Spiel eine ordentliche Portion Humor und Eigenständigkeit verliehen. Die schrittweise Zerstörung feindlicher Streitkräfte und die Verteidigung wichtiger Punkte des Planeten bildeten einen klar nachvollziehbaren, wenn auch nicht sehr langen Spielzyklus, der zum wiederholten Spielen für einen besseren Highscore und ein tieferes Vordringen in die gegnerische Verteidigung motivierte.

Starglider wurde bei seiner Veröffentlichung vor allem für die technische Umsetzung der 3D-Grafik gelobt, die zum Besten zählte, was Heimcomputer zu bieten hatten, und half dabei, den Atari ST als Plattform zu etablieren, die auch mit anspruchsvolleren Simulationen konkurrieren konnte. Das Spiel erhielt später mit Starglider 2 eine Fortsetzung mit einer noch ausgefeilteren Welt. Heute ist Starglider vor allem als Beispiel dafür interessant, wie weit Programmierer mit Vektor- und Polygongrafik auf der Hardware der Mitte der Achtzigerjahre gehen konnten, und als Erinnerung an die Anfänge des Studios Argonaut.

Warum spielen: Für alle, die sich für die Geschichte der 3D-Grafik auf Heimcomputern interessieren - das Spiel zeigt, wie weit Programmierer schon Mitte der Achtzigerjahre mit Vektorgrafik gehen konnten.