Heart of the Alien

Heart of the Alien ist eine Fortsetzung des legendären Another World und zugleich eines der wenigen Spiele, die ausschließlich für das Mega-CD erschienen sind. Der entscheidende Kniff liegt im Blickwinkel: Diesmal steuert man nicht den menschlichen Wissenschaftler Lester, sondern seinen außerirdischen Gefährten Buddy, der den Helden im ersten Teil in Sicherheit gebracht hat. Die Geschichte knüpft somit genau dort an, wo die ursprüngliche Handlung endete, und entwickelt sie aus der anderen Perspektive weiter, einschließlich eines Blicks auf Buddys eigenes Volk und seine Stellung darin.

Das Gameplay bleibt der Vorlage treu. Es handelt sich um ein filmisches Jump 'n' Run, bei dem ein einziger Fehltritt den Tod bedeutet und bei dem man durch Versuch und gelernte Lektion vorankommt. Buddy besitzt keinen Blaster, stattdessen nutzt er eine Peitsche, mit der er sich hochzieht, über Abgründe schwingt und Gegner angreift. Actionreiche Schusswechsel wechseln sich mit Abschnitten ab, in denen man die richtige Abfolge von Schritten finden, einen Hebel betätigen oder an einem Wachposten vorbeilaufen muss, während dieser gerade wegschaut. Die Abschnitte sind kurz, der Schwierigkeitsgrad hoch, und häufiges Sterben gehört zum Spieldesign, sodass eher das Auswendiglernen als die Reflexe den Fortschritt bestimmen. Die Peitsche lässt sich dabei überraschend präzise steuern, und das Spiel gewinnt aus dieser einen Mechanik eine ganze Reihe unterschiedlicher Situationen, vom Schwingen über einen Abgrund bis zum Herunterreißen eines Gegners von einer Klippe.

Optisch knüpft es an den unverwechselbaren Stil der Vorlage an, also einfache Farbflächen, weitläufige Hintergründe und rotoskopierte Animationen, die den Figuren ein eigentümliches Gewicht verleihen. Das Mega-CD wird vor allem für Musik von der Disc genutzt sowie für längere, ruhig gehaltene Zwischensequenzen ohne ein einziges gesprochenes Wort. Damals stieß das Spiel auf gemischte Reaktionen, da es von einem anderen Studio stammte als das Original und ein Teil der Spieler es nicht als gleichwertige Fortsetzung ansah. Mit zeitlichem Abstand ist daraus jedoch ein interessanter und ehrlich gemachter Nachtrag zu einem der einflussreichsten Spiele der neunziger Jahre geworden, der schon allein wegen des mutigen Perspektivwechsels Beachtung verdient. Für alle, die Another World durchgespielt haben und wissen wollten, wie es weiterging, ist es die einzig mögliche Antwort, und zugleich einer der Gründe, warum Sammler bis heute nach der Mega-CD-Bibliothek suchen.