Ultima III: Exodus

Ultima III: Exodus znamenal pro sérii Richarda Garriotta zásadní skok kupředu. Poprvé si hráč mohl sestavit celou družinu až čtyř postav místo jediného hrdiny, souboje se přesunuly na samostatnou taktickou obrazovku s viditelnými pozicemi jednotek a svět Sosarie získal mnohem promyšlenější strukturu měst, dungeonů a questů. Příběh se točí kolem tajemné entity jménem Exodus, napůl stroje a napůl démona, kterou stvořili synové poražených padouchů z předchozích dílů a která ohrožuje celý svět. Hráč postupně skládá dohromady informace od NPC postav, řeší hádanky a buduje sílu své družiny, než se odváží k finálnímu střetu. Postavy si navíc mohou vylepšovat vybavení u obchodníků a hra poprvé v sérii nabídla i systém povolání s odlišnými schopnostmi, což vtisklo budování družiny mnohem taktičtější rozměr než v předchozích dílech.

Grafika používala barevné dlaždice a jednoduché animace, ale ve srovnání s předchůdci působila mnohem uhlazeněji a přehledněji, což platilo i pro DOS verzi, která se stala referenční platformou pro pozdější přebalení a konverze na jiné domácí počítače. Hudba na PC speakeru byla strohá, atmosféru ale dobře nesly detailní popisky a pocit skutečně otevřeného světa, kde téměř každá budova skrývala vlastní drobný příběh nebo užitečnou postavu. Kritici i hráči přijali Exodus nadšeně a dodnes je považován za titul, který definoval mnoho konvencí žánru CRPG – družinové souboje, propracovaný ekonomický systém i důraz na svobodu volby při postupu příběhem.

Vliv Ultima III na pozdější hry je těžké přecenit, inspiroval jak vlastní pokračování, tak konkurenční série jako Might and Magic nebo Wizardry. I dnes je hra hratelná díky své logické struktuře a jasným pravidlům, byť ovládání a tempo hry vyžadují od moderního hráče notnou dávku trpělivosti a smíření s dobovými konvencemi žánru, jako je ruční mapování bludišť a strohá textová komunikace s okolním světem.

Proč hrát: Díky logické struktuře a jasným pravidlům je hra hratelná i dnes, i když ovládání a tempo vyžadují od moderního hráče notnou dávku trpělivosti se strohou textovou komunikací a ručním mapováním bludišť.