LucasArts

LucasArts était un studio de jeux vidéo appartenant à l'empire de George Lucas, devenu dans les années quatre-vingt-dix synonyme d'aventures graphiques de premier plan. Alors que d'autres studios de l'époque misaient sur l'action ou la simulation, LucasArts s'est fait connaître pour son accent mis sur un humour intelligent, des dialogues soignés et des énigmes ingénieuses – ses aventures figurent encore aujourd'hui parmi les exemples les plus cités du genre. Le studio a également profité de son accès à la licence Star Wars, qu'il a transformée en une série de jeux d'action et de vol. La combinaison de ses propres séries originales et d'une licence cinématographique puissante a fait de LucasArts l'un des noms les plus marquants de l'industrie du jeu vidéo des années quatre-vingt-dix, et son héritage reste perceptible dans le travail de nombreux studios ultérieurs qui ont poursuivi le genre de l'aventure. Pendant de nombreuses années, LucasArts a ainsi représenté une combinaison exceptionnelle entre la liberté artistique des scénaristes et le soutien technique d'un grand groupe médiatique, une réussite rarement reproduite dans l'industrie du jeu vidéo.

Histoire

Le studio est né en tant que division jeux vidéo de la société de production de George Lucas et a profité dès le départ de sa proximité avec le monde du cinéma ainsi qu'avec les ressources technologiques de l'entreprise. Il a joué un rôle essentiel dans le développement des aventures dites « point-and-click » – dans la première moitié des années quatre-vingt-dix, il a publié une série de titres qui comptent encore aujourd'hui parmi les classiques du genre : les suites de Monkey Island, Day of the Tentacle, Sam & Max Hit the Road ou Full Throttle. Ces jeux se caractérisaient par l'accent mis sur la narration, un humour singulier et des énigmes qu'il n'était pas possible de résoudre en laissant mourir le personnage au hasard, comme dans les aventures concurrentes. Parallèlement, LucasArts a développé la licence Star Wars, sous laquelle sont nés, outre des aventures et des titres d'action, des simulateurs de vol et des jeux de tir – parmi eux Star Wars: Dark Forces, l'une des réponses réussies à la vague de jeux inspirés de Doom. Vers la fin des années quatre-vingt-dix, le studio a sorti l'aventure Grim Fandango, aujourd'hui considérée comme l'un des sommets du genre grâce à son univers atypique et à son style visuel. Peu à peu, cependant, le marché des aventures classiques s'est réduit, et LucasArts a de plus en plus orienté sa production vers les jeux d'action Star Wars, comme la série Republic Commando. Outre les aventures et les titres Star Wars, LucasArts a également publié, tout au long des années quatre-vingt-dix, de nombreux jeux de stratégie et de simulation à succès, prouvant que le studio ne se reposait pas sur un seul genre mais savait couvrir un large éventail d'expériences vidéoludiques. Dans les années suivantes, la marque LucasArts a continué d'exister principalement comme éditeur et producteur de jeux développés par des studios externes, jusqu'à ce que l'entreprise, dans le cadre de la réorganisation de l'empire Lucasfilm sous Disney, cesse de fonctionner comme studio de développement.

Personnalités clés

Nous ne citons volontairement pas de noms précis de développeurs ou de responsables, car cela reposerait sur une mémoire incertaine – il n'en reste pas moins que LucasArts était réputé pour des aventures dominées par une forte signature auteuriste des différentes équipes créatives, ce qui a conféré à des jeux comme Monkey Island ou Grim Fandango une patte distinctive et reconnaissable. C'est précisément cet accent mis sur la signature scénaristique et artistique propre à chaque équipe qui explique encore aujourd'hui pourquoi joueurs et critiques reviennent si souvent vers les aventures classiques de LucasArts.

Aujourd'hui

En tant que studio de développement indépendant, LucasArts n'existe plus aujourd'hui – après le passage de Lucasfilm sous Disney, la branche développement a été mise en veille et la licence Star Wars a été confiée à d'autres éditeurs et studios. L'héritage de LucasArts perdure néanmoins, sous forme de remasters et de remakes de ses aventures classiques, ainsi que dans l'inspiration que les créateurs de jeux narratifs continuent d'y puiser aujourd'hui. La marque LucasArts elle-même reste par ailleurs la propriété du groupe autour de Star Wars, si bien qu'elle réapparaît parfois, au moins comme logo d'éditeur, lors de rééditions d'anciens titres, même si elle ne dispose plus de sa propre équipe de développement comme celle qui l'a rendue célèbre dans les années quatre-vingt-dix.