Star Wars: Masters of Teräs Käsi

Et si Star Wars rencontrait Tekken ? C'est exactement à cette question que Star Wars: Masters of Teräs Käsi a tenté de répondre – et la réponse fut, disons-le poliment, controversée. LucasArts a tenté en 1997 ce que personne n'avait fait auparavant : opposer les héros et les méchants de la saga dans un jeu de combat 3D en un contre un.

Le concept était séduisant. Vous choisissez vos personnages favoris – Luke Skywalker, Leia, Han Solo, Boba Fett ou Dark Vador – et les laissez mesurer leurs forces dans une arène, dans des combats inspirés de l'art martial fictif du Teräs Käsi, qui permettait même à de simples combattants de faire face à des Jedi armés de sabres laser. Les modèles de personnages et les décors issus de l'univers Star Wars étaient plutôt réussis pour l'époque, et l'attrait pour les fans indéniable.

Le problème résidait dans le système de combat lui-même. Les commandes semblaient lourdes, les animations rigides, et l'équilibrage des personnages suscitait la perplexité. Comparé aux rois du genre de l'époque comme Tekken ou Soul Blade, le jeu accusait un retard en fluidité comme en profondeur, ce qui lui a valu un accueil plutôt froid de la critique. Pour beaucoup, il est devenu l'exemple type qu'une licence forte ne suffit pas à elle seule.

Masters of Teräs Käsi s'est néanmoins forgé une place particulière dans l'histoire des jeux Star Wars – comme une expérience audacieuse mais ratée, et comme une curiosité dont les fans parlent encore aujourd'hui. Pouvoir opposer Vador à Boba Fett avait son charme, indépendamment des réserves qu'on pouvait avoir.

Aujourd'hui, le titre est surtout intéressant en tant qu'artefact historique, rappel que tous les essais de genre venus de LucasArts n'ont pas réussi. Pour les collectionneurs et les amateurs de curiosités, c'est toutefois une pièce incontournable.

Pourquoi y jouer : Une tentative curieuse de jeu de combat Star Wars en un contre un – une expérience historiquement intéressante qui séduit aujourd'hui surtout par son casting de fans plutôt que par sa jouabilité.