Gladius

Gladius est un RPG tactique au tour par tour du studio LucasArts qui, au lieu des habituelles épopées spatiales associées à la marque, emmène de manière surprenante le joueur dans les arènes de la Rome antique et des contrées fictives environnantes. Le joueur dirige un groupe de gladiateurs issus de plusieurs factions différentes, construit et améliore leur propre école de gladiateurs, et les prépare peu à peu à des combats toujours plus exigeants dans des arènes à travers tout l'empire, des modestes tournois locaux jusqu'aux affrontements ultimes devant l'empereur en personne.

Le système de combat repose sur une tactique au tour par tour rappelant le genre des RPG stratégiques comme Final Fantasy Tactics – chaque gladiateur possède son propre ensemble de compétences, d'armes et d'attaques spéciales, qui s'étoffent, se combinent et se spécialisent au fil du jeu selon le style choisi. La gestion de l'école entre les combats, l'entraînement de chaque combattant, son évolution personnelle, la rivalité entre les protégés et le souci de leur moral donnaient au jeu une dimension dépassant les simples affrontements d'arène et attiraient le joueur dans la construction à long terme de toute une équipe. Sur Xbox, le jeu tournait sans accroc et proposait une caméra isométrique lisible, grâce à laquelle même les combats plus vastes avec de nombreux participants des deux côtés restaient clairs et compréhensibles, et les effets sonores des arènes apportaient aux combats la brutalité voulue.

À l'époque, Gladius a été apprécié pour son cadre original de RPG tactique dans les arènes romaines, sa tactique au tour par tour lisible et son système élaboré d'évolution des personnages et de toute l'école, qui donnait à chaque combat un sens dépassant le simple affrontement d'arène. Même s'il ne s'agissait pas du titre commercialement le plus réussi de LucasArts et que la licence n'a jamais eu de suite, il s'est forgé, parmi les amateurs de tactique au tour par tour, une réputation de jeu de qualité et bien pensé, qui séduit encore aujourd'hui par son thème original, sa solide profondeur tactique et son ambiance de construction d'une équipe de gladiateurs à partir de zéro, notamment parce que ses auteurs ne se sont pas contentés de reproduire la formule éprouvée des autres jeux tactiques.

Pourquoi y jouer : Les amateurs de stratégie au tour par tour seront séduits par son cadre original dans les arènes romaines, son système bien pensé d'évolution des personnages et de l'école, ainsi que par l'ambiance de construction d'une équipe de gladiateurs à partir de zéro.