Final Fantasy IV

Final Fantasy IV fut la dernière grande étape de la série sur WonderSwan Color, et en même temps l'œuvre la plus ambitieuse que Square ait apportée à cette console. L'histoire du chevalier noir Cecil, qui se rebelle contre les ordres de son roi et cherche à se réconcilier avec son propre passé, compte parmi les récits les plus forts de l'ère seize bits. Le joueur parcourt un monde entier, des royaumes désertiques au royaume souterrain des nains jusqu'à la Lune, et l'équipe ne cesse de changer entre-temps : des personnages arrivent, partent, se sacrifient et reviennent, si bien que la tactique doit s'adapter à pratiquement chaque chapitre.

Le système de combat repose sur l'ATB, c'est-à-dire des jauges qui s'écoulent et déterminent qui agit et quand. C'est précisément ce qui rend les combats tendus, car le temps continue de s'écouler pendant qu'on réfléchit dans les menus, et les boss puissants punissent l'hésitation. La version WonderSwan Color s'appuie sur l'original japonais et y ajoute de nouveaux graphismes, des environnements recolorés et des menus légèrement retravaillés ; les sprites des personnages ont été redessinés dans un style plus détaillé, et les scènes de combat rendent franchement bien sur le petit écran. Le son est naturellement limité par les capacités de la console, mais des morceaux comme le thème de Golbez ou l'hymne de l'aéronef conservent leur atmosphère même sous cette forme.

À l'époque, c'était la preuve qu'une console portable pouvait accueillir un grand JRPG à part entière, sans contenu tronqué, et pour les possesseurs de WonderSwan, c'était l'une des principales raisons d'acquérir l'appareil. L'influence du quatrième épisode sur le genre est difficile à surestimer : il a instauré un style narratif où les personnages ont leurs propres motivations et des rôles fixes au sein de l'équipe plutôt que des classes librement modulables, une direction que la plupart des RPG japonais des années quatre-vingt-dix ont ensuite suivie. Aujourd'hui, il se joue avec une vivacité surprenante, car le rythme est rapide, les donjons ne sont pas inutilement longs, et l'histoire ne s'arrête jamais. Si l'on ne devait jouer qu'à un seul jeu sur WonderSwan, celui-ci en est un sérieux candidat.