Final Fantasy IV

Lorsque Final Fantasy IV est sorti en 1991, il a fait franchir un grand pas à la narration dans le JRPG. Square misait alors pour la première fois pleinement sur des personnages dotés de leurs propres motivations, trahisons et rédemptions, plutôt que de simplement faire avancer une troupe anonyme de boss en boss. Le héros principal, Cecil, un chevalier noir en quête de rédemption pour ses propres actes, traverse une transformation que les récits vidéoludiques ne connaissaient encore presque pas. Sur Nintendo DS, en 2007 (2008 en Europe), ce classique est revenu sous une forme entièrement retravaillée en 3D.

La version DS n'est pas un simple portage, mais un remake à part entière. Les graphismes bidimensionnels originaux ont laissé place à des modèles en volume, un doublage a été ajouté pour les scènes clés, et l'ensemble du jeu a reçu une nouvelle présentation tout en préservant l'histoire originale et la musique de Nobuo Uematsu. Square Enix a en outre relevé la difficulté, si bien que même les joueurs connaissant l'ancienne version y ont trouvé un défi renouvelé.

Le cœur des combats repose sur le système ATB, Active Time Battle, que Final Fantasy IV a été le tout premier épisode de la série à présenter. Les combats ne se déroulent pas de façon purement séquentielle : une jauge d'action se remplit en temps réel, ce qui donne du rythme et de la tension aux décisions. Chacun des nombreux personnages jouables a un rôle bien défini, de la magie blanche et noire à l'invocatrice Rydia en passant par des jumeaux capables de sorts combinés, et le jeu les fait alterner avec habileté au fil de la dramaturgie du récit.

Le remake DS a ajouté une couche unique sous la forme d'augments, des capacités attribuables aux personnages et qui se débloquent aussi selon la manière dont vous traitez vos compagnons. De quoi donner aux vétérans une raison de redécouvrir le jeu sous un jour nouveau. La réalisation visuelle comptait parmi ce que la DS avait produit de mieux dans le genre, prouvant qu'un petit écran pouvait aussi porter un RPG 3D ambitieux.

Final Fantasy IV est aujourd'hui à juste titre considéré comme l'une des étapes fondatrices sur lesquelles le genre s'est construit. Son histoire de trahison, de sacrifice et d'espoir résonne encore des décennies plus tard, et la version DS la présente sous une forme qui respecte l'esprit d'origine tout en parlant le langage de la génération moderne. C'est une œuvre qui a montré qu'un jeu pouvait émouvoir tout autant qu'un film ou un livre.

Pourquoi y jouer : Un remake 3D à part entière d'un JRPG légendaire, le premier à introduire le système ATB et une narration adulte. Un classique dans une forme qui tient encore la route aujourd'hui.