Final Fantasy II

Final Fantasy II est arrivé sur WonderSwan Color un an après le premier épisode et a apporté avec lui le système de progression le plus étrange que la série ait jamais connu. Au lieu de niveaux d'expérience, ce sont les compétences individuelles qui s'améliorent selon la manière dont le joueur les utilise : qui frappe beaucoup à l'épée progresse à l'épée, qui encaisse des coups gagne en points de vie, et qui lance des sorts en fait monter le niveau. S'y ajoute l'histoire de quatre jeunes gens originaires d'une ville détruite par l'armée impériale, ainsi qu'un système de mots-clés qui permet de parler aux personnages presque comme dans une aventure textuelle, en leur soutirant des mots qui ouvrent la suite du chemin.

Le remake suit la même philosophie que l'épisode précédent. Les graphismes ont été redessinés dans un style plus détaillé, les portraits des personnages ont gagné en caractère, les environnements sont plus colorés et plus lisibles sur le petit écran, et l'interface a été réorganisée pour permettre de s'y retrouver rapidement dans l'inventaire et les sorts, même en jouant dans un tramway. Mais la rudesse de l'original est restée elle aussi : les donjons regorgent de salles en cul-de-sac, les combats aléatoires surviennent souvent, et certains passages de progression récompensent davantage la patience que l'ingéniosité. L'accompagnement musical, dont le célèbre thème de marche de la rébellion, fait partie de ce dont les joueurs se souviennent en premier de cette console.

Le deuxième épisode a toujours été perçu comme le mouton noir de la famille, et c'est justement la version WonderSwan Color qui a le plus aidé sa réputation. Jusque-là, pratiquement personne en dehors du Japon ne l'avait joué officiellement, et c'est cette version qui est devenue le tremplin pour des sorties ultérieures sur d'autres plateformes, grâce auxquelles le jeu a atteint un public plus large. Avec le recul, on voit à quel point FFII fut une expérimentation qui a influencé la future série SaGa davantage que la ligne principale de Final Fantasy. Aujourd'hui, il vaut la peine d'être essayé surtout pour son audace à aller à l'encontre des règles établies du genre, et pour une histoire qui, la première de la série, n'a pas ménagé ses personnages et n'a pas hésité à les laisser mourir.