Doom 3

Doom 3 bedeutete für id Software eine radikale Umgestaltung der eigenen Marke: aus dem schnellen, arcadelastigen Shooter der neunziger Jahre wurde ein langsamerer, atmosphärischer Horrortitel, der auf der Angst vor der Dunkelheit und unerwarteten Angriffen aufbaut. Der Spieler schlüpft in die Rolle eines namenlosen Marines auf der marsianischen Forschungsbasis der UAC, wo Experimente mit Toren zur Hölle eine Dämoneninvasion auslösen. Zum ikonischen Element wurde der Taschenlampenmechanismus: Waffen und Taschenlampe konnten nicht gleichzeitig benutzt werden, sodass der Spieler ständig zwischen Sichtbarkeit und Verteidigung wählen musste, was permanente Spannung erzeugte.

Die id-Tech-4-Engine mit dynamischer Beleuchtung und Echtzeit-Schattenwurf gehörte 2004 zur grafischen Spitzenklasse, und die Xbox-Version, an der das Studio Vicarious Visions arbeitete, war ein technisches Meisterstück - ein derart anspruchsvolles Spiel auf Konsolenhardware zu reduzieren, ohne die Atmosphäre wesentlich zu verlieren. Die Konsolenfassung fügte zudem einen exklusiven Zweispieler-Koop-Modus hinzu, der auf dem PC fehlte, und bot damit auch Besitzern beider Versionen einen Kaufgrund. Ein Leveldesign voller enger Korridore, flackernder Lichter und aus Wänden hervorbrechender Monster prägte den Jumpscare-Ansatz für Horror-Ego-Shooter über viele Jahre hinweg, während Datenpads mit Audio-Tagebüchern des Basispersonals die Geschichte der Katastrophe zwischen den Zeilen erzählten.

Das Sounddesign, bei dem Kopfhörer nahende Gefahr enthüllen, bevor der Spieler sie sieht, gehörte zu den markantesten Elementen des Spiels und verstärkte zusammen mit dem Soundtrack das Gefühl der Einsamkeit auf einer entlegenen, von der Hölle umgebenen Basis. Obwohl Doom 3 auch Kritik für die übermäßige Vereinfachung gegenüber den klassischen Serienteilen und für ein von vielen Fans als zu langsam empfundenes Tempo einstecken musste, war es kommerziell ein großer Erfolg. Als technische Demonstration wie auch als rein erschreckendes Erlebnis bleibt es ein bedeutendes Kapitel der Doom-Geschichte, zu dem Verlage bis heute in remasterten Fassungen zurückkehren.