The Legend of Zelda: Skyward Sword

The Legend of Zelda: Skyward Sword ist der kühnste Versuch der Reihe, ihre eigenen Regeln nach den Möglichkeiten der Bewegungssteuerung neu zu schreiben. Das Spiel benötigt das Wii-MotionPlus-Zubehör, und das Schwert schlägt tatsächlich in die Richtung, in die man die Hand bewegt. Gegner haben ihre Deckung so eingestellt, dass man eine Lücke finden und präzise treffen muss, etwa senkrecht von oben oder schräg von rechts, und manche zwingen den Spieler mit wechselnder Verteidigung dazu, ihre Haltung zu lesen. Der Kampf wandelt sich damit von einer rhythmischen Aktion fast zu einem Rätsel, und das ist der größte Unterschied zu allem, was die Reihe zuvor bot.

Die Welt ist geteilt in eine über den Wolken schwebende Insel, auf der Link lebt und auf einem großen Vogel fliegt, sowie drei ausgedehnte Gebiete unten auf dem Boden. Diese sind keine klassische offene Landschaft, sondern eher weitläufige Rätsel, die sich nach und nach freischalten und in denen jeder Abschnitt mit Absicht gestaltet ist. Die Tempel zählen zu den einfallsreichsten der gesamten Reihe, und es gibt häufig Momente, in denen sich ein ganzer Raum durch einen einzigen Schalter verwandelt. Die Erzählung ist persönlicher als sonst, denn Zelda ist diesmal Links Freundin aus Kindertagen, und die Hauptmotivation ist es, sie zu finden, was dem Ganzen eine unerwartete emotionale Wucht verleiht. Das Fliegen auf dem Vogel zwischen den Inseln funktioniert als ruhiges Zwischenspiel und zugleich als die einzige wirklich offene Umgebung im Spiel.

Grafisch setzte das Spiel auf weiche, aquarellartige Farben, die sich in der Ferne verwischen, was half, die begrenzte Auflösung der Konsole zu kaschieren, weshalb das Ergebnis bis heute gut gealtert ist. Erstmals in der Reihe wurde die Musik von einem Orchester eingespielt, und das zentrale Thema zählt zu den besten, die je für Zelda entstanden sind. Die Aufnahme war bei Erscheinen sehr herzlich, später geriet das Spiel jedoch wegen der vielen Wiederholungen, eines geschwätzigen Begleiters und gelegentlicher Aussetzer der Bewegungserkennung in die Kritik. Eine spätere Veröffentlichung auf neuerer Hardware bot klassische Steuerung an und zeigte, dass darunter ein starker, sorgfältig aufgebauter Teil steckt, dessen Geschichte zudem das Fundament für die gesamte Mythologie der Reihe legt und den Ursprung ihrer bekanntesten Symbole erklärt.