Kirby's Return to Dream Land

Kirby's Return to Dream Land ist eine Rückkehr zu dem, was die Reihe am besten kann, nachdem der vorherige Kirby-Teil auf Wii mit einem Stoff-Look experimentierte und das Einsaugen von Gegnern kurzerhand aufgab. Hier ist alles wieder da: Der rosa Held verschlingt Widersacher, kopiert ihre Fähigkeiten und erhält damit einen Hammer, ein Schwert, Elektrizität, eine Blattsäge oder eine Peitsche. Die Geschichte ist schlicht, der Spieler hilft einem gestrandeten Reisenden namens Magolor, die Teile seines Schiffes einzusammeln, und dient vor allem als Grund, sich in gewohntem Tempo durch bunte Welten zu bewegen.

Die Hauptneuerung sind sogenannte Superfähigkeiten, zeitlich begrenzte, übertriebene Versionen der üblichen Waffen, die die halbe Bildschirmfläche einnehmen und buchstäblich ganze Levelteile samt Hintergrund zertrümmern. Sie sind als Feier der Stärke gedacht und führen stets zu einem versteckten Bereich mit weiteren Sammelobjekten. Die zweite wesentliche Neuerung ist der Koop-Modus für bis zu vier Spieler auf einem Bildschirm, wobei die übrigen Spieler bekannte Charaktere der Reihe steuern, jeder mit eigenem Kampfstil. Zu mehreren wird das Spiel zu einer angenehm chaotischen Angelegenheit, bei der sich niemand sorgen muss, denn ein ausgeschalteter Spieler ist im Nu wieder zurück.

Der Schwierigkeitsgrad bleibt die meiste Zeit sehr milde, was für die Reihe typisch ist, doch nach dem Durchspielen schaltet sich ein deutlich anspruchsvollerer Modus samt einiger Herausforderungen frei, die überraschend fordern. Technisch trieb das Spiel die Wii nie an ihre Grenzen, dafür bietet es eine klare, gut lesbare Grafik und einen flüssigen Ablauf, der auch bei vier Figuren auf dem Bildschirm nie ins Stocken gerät. Die Musik mischt neue Stücke mit neu arrangierten Klassikern der Reihe und gehört zum Eingängigsten, was je auf der Konsole erklang. Die Kritiken fielen wohlwollend aus, mit dem üblichen Vorbehalt gegenüber dem niedrigen Schwierigkeitsgrad und dem konservativen Design. Heute ist es eine der besten Wahlen zum Spielen mit Kindern oder mit jemandem, der nicht regelmäßig Jump 'n' Runs spielt. Im Rückblick zeigt sich, dass gerade dieser Teil die Form festlegte, an der sich die Reihe bis heute orientiert, denn spätere Kirby-Spiele übernahmen sowohl den Level-Aufbau als auch den Umgang mit kopierten Fähigkeiten. Später erschien zudem eine Portierung für neuere Nintendo-Konsolen.