Spiele-Studio
Nintendo EAD
Sagt man "das Beste, was Nintendo kann", meint man damit fast immer die Arbeit des Teams Nintendo EAD. Diese interne Entwicklungsabteilung war bei der Entstehung fast aller Schlüsselmarken der japanischen Firma dabei und gab jahrzehntelang der gesamten Spieleindustrie den Ton an. Aus ihrer Werkstatt kamen der Klempner Mario, der Held Link und die ganze Legende von Zelda, und genau hier entstanden die Spiele, die bis heute definieren, was perfektes Spieldesign bedeutet. Retro-Spieler lieben sie, weil ihre Titel nicht gealtert sind: Ein vierzig Jahre altes Jump-'n'-Run spielt sich genauso großartig wie am Tag der Veröffentlichung, und ihre handwerkliche Präzision bleibt der Maßstab, zu dem andere aufblicken.
Geschichte
Das Team entstand 1983 im Rahmen einer Umstrukturierung von Nintendo unter dem Namen Nintendo Entertainment Analysis & Development. Seine Wurzeln reichen zum legendären Designer Shigeru Miyamoto zurück, der schon zuvor durch den Arcade-Hit Donkey Kong berühmt geworden war. Gerade bei EAD entstand der Titel, der die Geschichte veränderte: Super Mario Bros. (1985) für das NES. Das flüssige Springen, das geniale Leveldesign und die unvergessliche Musik machten aus diesem Werk das meistverkaufte Spiel seiner Zeit und retteten den Spielemarkt nach der Krise von 1983.
EAD war jedoch kein Studio einer einzigen Marke. Schon 1986 kam The Legend of Zelda mit einer offenen Welt und einem Schwerpunkt auf dem Entdecken, der für seine Zeit revolutionär war. Das Ende der Achtziger krönte dann Super Mario Bros. 3 (1988), eines der am besten abgestimmten Jump-'n'-Run-Erlebnisse überhaupt.
Mit dem Aufkommen der Konsole Super Nintendo stieg das Team noch höher. Der Starttitel Super Mario World (1990) stellte den Dinosaurier Yoshi vor, während The Legend of Zelda: A Link to the Past (1991) das Action-Adventure zur Perfektion führte und zum Vorbild für das ganze Genre wurde. EAD erweiterte zudem sein Portfolio weiter: Der futuristische Racer F-Zero zeigte, was der Grafikmodus Mode 7 leisten konnte, und Super Mario Kart (1992) legte den Grundstein für eine der erfolgreichsten Rennserien der Geschichte. Auch die tragbaren Konsolen kamen nicht zu kurz, wie das reizvolle The Legend of Zelda: Link's Awakening für den Game Boy beweist.
Der wahre Durchbruch kam mit dem Aufkommen von 3D. Super Mario 64 (1996) zeigte der ganzen Branche, wie die Bewegung eines Helden im dreidimensionalen Raum auszusehen hat, und ist bis heute ein Lehrbuchbeispiel für Steuerung. Zwei Jahre später folgte The Legend of Zelda: Ocarina of Time (1998), das viele Kritiker bis heute zu den besten Spielen aller Zeiten zählen. Die Ära des Nintendo 64 beschloss das düsterere und einfallsreiche Majora's Mask (2000), das flotte Mario Kart 64 und der kosmische Shooter Star Fox 64.
Schlüsselpersonen
Das Gesicht des Studios war seit jeher Shigeru Miyamoto, der Vater von Mario, Zelda und Star Fox und wohl der einflussreichste Spieledesigner der Geschichte. Sein Ansatz "spiel und hab Spaß" durchdrang jedes Projekt. An seiner Seite stand der Produzent und Regisseur Takashi Tezuka, der grundlegend an Mario und Zelda mitwirkte und nach und nach die Leitung vieler Schlüsselspiele übernahm.
Die jüngere Generation vertrat Eiji Aonuma, der ab Ocarina of Time zur zentralen Figur der Zelda-Serie wurde, und Hideki Konno, verbunden mit der Rennreihe Mario Kart. Eine unübersehbare Spur hinterließ auch der Komponist Koji Kondo, Autor der ikonischen Melodien aus Super Mario und Zelda, die selbst jemand kennt, der nie gespielt hat. Diese Motive zählen zur berühmtesten Musik in der Geschichte des Mediums.
Wandlungen und Wechsel
Nintendo EAD war nie ein unabhängiges Studio, es war stets eine interne Abteilung von Nintendo, sodass es Übernahmen oder Eigentümerwechseln entging. Dennoch entwickelte es sich weiter. Nach und nach wuchs es zu mehreren Entwicklungsgruppen, und ein Teil seiner Leute wirkte auch im Satellitenstudio Nintendo EAD Tokyo, das 2003 gegründet wurde und aus dem etwa die 3D-Mario-Spiele der neuen Generation hervorgingen.
Eine grundlegende formale Änderung kam im Jahr 2015. Im Rahmen einer umfassenderen Umstrukturierung fusionierte Nintendo EAD mit der Abteilung Nintendo SPD und schuf die neue Formation Nintendo EPD (Entertainment Planning & Development). Der Name EAD erlosch damit faktisch, die Leute selbst, das Know-how und die Marken gingen jedoch reibungslos unter das neue Banner über.
Die Gegenwart
Heute, im Jahr 2026, erscheinen unter dem Namen Nintendo EAD keine Spiele mehr, doch sein Erbe lebt innerhalb von Nintendo EPD weiter. Diese Abteilung ist nach wie vor das größte und wichtigste Entwicklungsteam von Nintendo und steht hinter modernen Hits von Mario über Zelda bis Mario Kart. Shigeru Miyamoto bleibt bei Nintendo in einer leitenden Rolle als angesehene kreative Aufsicht, und Eiji Aonuma leitet weiterhin die Zelda-Serie. Für Retro-Spieler ist jedoch vor allem wichtig, dass die Klassiker, die das Team einst erschuf, immer noch lebendig, verfügbar und genauso unterhaltsam sind wie vor Jahrzehnten.
Spiele des Studios (59)
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Super Mario Bros. · 1985
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The Legend of Zelda · 1986
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Super Mario Bros. 3 · 1988
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Pilotwings · 1990
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Super Mario World · 1990
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Super Mario Kart · 1992
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Super Mario 64 · 1996
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Wave Race 64 · 1996
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Mario Kart 64 · 1997
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Star Fox 64 · 1997
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Yoshi's Story · 1997
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1080° Snowboarding · 1998
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Luigi's Mansion · 2001
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Animal Crossing · 2002
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Super Mario Sunshine · 2002
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Mario Kart: Double Dash!! · 2003
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Donkey Kong Jungle Beat · 2004
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Super Mario 64 DS · 2004
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Mario Kart DS · 2005
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Nintendogs · 2005
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New Super Mario Bros. · 2006
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Wii Sports · 2006
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Link's Crossbow Training · 2007
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Super Mario Galaxy · 2007
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Animal Crossing: City Folk · 2008
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Mario Kart Wii · 2008
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New Play Control! Pikmin · 2008
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New Play Control! Pikmin 2 · 2009
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New Super Mario Bros. Wii · 2009
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Wii Sports Resort · 2009
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Super Mario Galaxy 2 · 2010
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Animal Crossing: New Leaf · 2012
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New Super Mario Bros. 2 · 2012
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New Super Mario Bros. U · 2012
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Nintendo Land · 2012
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Pikmin 3 Deluxe · 2013
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Mario Kart 8 · 2014
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Super Mario Maker · 2015
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Star Fox 2 · 2017