Wario Land: Shake It!

Wario Land: Shake It! ist der letzte klassische Teil der Wario-Plattformer-Reihe und zugleich einer der schönsten zweidimensionalen Titel, die für die Wii erschienen sind. Das gesamte Spiel ist handgezeichnet, im Stil eines klassischen Zeichentrickfilms animiert und mit filmreifen Zwischensequenzen versehen, die problemlos im Fernsehen laufen könnten. Wario begibt sich in eine Welt, die im Inneren eines alten Globus-Spielzeugs gefangen ist, um jedes erreichbare Gold herauszuholen, denn die Motivation des Titelhelden ist wie immer schlichte Habgier.

Das Gameplay basiert darauf, dass Wario im üblichen Sinn nicht verwundbar ist. Gegner schleudern ihn umher, setzen ihn in Brand oder quetschen ihn platt, doch er verwandelt sich nur in eine lächerliche Form und macht weiter, wodurch die Hauptlevel eher zu räumlichen Rätseln als zu Reflextests werden. Der Controller wird waagerecht wie ein klassisches Gamepad gehalten, und das einzige Bewegungselement ist das Schütteln, mit dem Wario Münzen aus seinem Sack schüttet, den ganzen Bildschirm erzittern lässt oder den Boden unter sich aufbricht. Jedes Level hat denselben Aufbau: Der Spieler kämpft sich bis zu einem abschließenden Käfig durch, befreit ein kleines Wesen und löst damit einen Countdown aus, während dessen er sich durch alle Räume zurück zum Eingang durchschlagen muss. Dieser Fluchtweg bildet den Kern des Spiels und zwingt dazu, sich die Route zu merken.

Erfüllte Aufgaben und gesammeltes Gold schalten weitere Level und Verbesserungen frei, sodass sich ein erneutes Durchspielen lohnt. Die Musik ist verspielt, jazzig und passt zu der insgesamt komischen Note, die die Wario-Reihe stets von der Mario-Reihe unterschieden hat. Zeitgenössische Kritiken lobten die künstlerische Umsetzung und das durchdachte Leveldesign, bemängelten aber die kürzere Spielzeit und den niedrigeren Schwierigkeitsgrad der Hauptlinie. Kommerziell gehörte es nie zu den größten Hits der Konsole, und heute ist es ein etwas vergessenes Kleinod, das den Vergleich mit deutlich berühmteren zweidimensionalen Plattformern seiner Zeit locker besteht. Für Wii-Besitzer ist es einer der wenigen Titel, bei denen sich der Wert eher in der Umsetzung als im Umfang verbirgt, und wer handgezeichnete Animation mag, findet auf der Konsole kaum bessere Vertreter. Die Reihe kehrte zu diesem Stil nie wieder zurück.