Xenoblade Chronicles

Xenoblade Chronicles gehört zu den ehrgeizigsten Spielen, die je auf der Wii erschienen sind, und zugleich zu jenen, die den Westen nur um Haaresbreite erreicht haben. Die ganze Welt steht auf den Körpern zweier versteinerter Riesen, die einst miteinander kämpften und heute die Kontinente bilden, über die man läuft. Diese Idee ist keine bloße Kulisse: Die Karte ist tatsächlich auf der Anatomie dieser Wesen aufgebaut, und die Wanderung von den Füßen bis hinauf zum Kopf verleiht dem Spiel ein ungewöhnliches Gefühl für Richtung und Maßstab. Der Hauptheld erhält ein Schwert, das ihm Fragmente der Zukunft zeigt, und sowohl die Erzählung als auch die Kämpfe entwickeln sich daraus.

Das Kampfsystem läuft in Echtzeit und mit Bewegung über das Schlachtfeld ab, allerdings mit Abklingzeiten bei einzelnen Fähigkeiten, sodass es eher an eine actionbetontere Variante eines klassischen japanischen Rollenspiels erinnert. Der Kniff liegt darin, dass das Spiel eine drohende Katastrophe zeigt, bevor sie eintritt, und der Spieler ein paar Sekunden Zeit hat, sie abzuwenden, etwa indem er einen Mitstreiter warnt oder die Position wechselt. Die Welt ist riesig und offen, voller frei umherziehender Kreaturen aller Stufen, was bedeutet, dass man schon früh auf etwas immens Starkes treffen und ihm ausweichen muss. Es gibt Hunderte Nebenquests, und ein Beziehungssystem zwischen den Figuren schaltet weitere Szenen und Verbesserungen frei. Die Ausrüstung lässt sich zudem mit Edelsteinen anpassen, die der Spieler selbst herstellt, sodass sogar das Sammeln von Rohstoffen einen Sinn hat.

Technisch erzwang das Spiel Kompromisse. Die Auflösung ist niedrig und Texturen in der Ferne grob, doch der Blick über die gewaltige Landschaft von einem hoch gelegenen Punkt aus wirkt bis heute. Die Musik ist einer der Hauptgründe, warum man sich an den Titel erinnert: Ein umfangreicher Soundtrack wechselt zwischen orchestralen Motiven und Rock- sowie Jazzstücken, und die Themen für die Tag- und Nachtversion desselben Ortes zählen zu den besten im Genre. Die Kritik nahm das Spiel hervorragend auf, und die Fankampagne für seine westliche Veröffentlichung wurde legendär. Heute ist Xenoblade Chronicles das Fundament einer ganzen Marke und eines der stärksten Argumente dafür, dass die Wii nicht bloß eine Konsole für gesellige Spieleabende war.