Donkey Kong Country Returns

Donkey Kong Country Returns ist ein ungewöhnliches Projekt: Ein Studio, das für düstere Science-Fiction-Adventures bekannt ist, sollte eine klassische Jump-'n'-Run-Reihe aus den Neunzigern wiederbeleben, und das gelang mit bemerkenswertem Respekt vor der Vorlage. Donkey Kong und sein Kumpel Diddy jagen erneut über eine Insel, der jemand den Bananenvorrat geplündert hat, und das Spiel bleibt der Seitenansicht, präzisem Springen und hohem Tempo treu. Diddy sitzt auf dem Rücken des größeren Gorillas, und dessen Raketenrucksack ermöglicht ein kurzes Schweben in der Luft, was bei schwierigen Sprüngen oft über Erfolg oder Absturz entscheidet.

Das Spiel ist anspruchsvoll und versucht das gar nicht erst zu verbergen. Die Level sind voller Fallen, verschwindender Plattformen und Gegner, die genau in dem Moment auftauchen, in dem man in der Luft ist, und einige der letzten Karten zählen zu den schwersten, die Nintendo je veröffentlicht hat. Gleichzeitig bleibt alles lesbar, und Fehler fühlen sich wie eigenes Versagen an, nicht wie Ungerechtigkeit. Neben dem klassischen Springen kehren die Loren- und Raketenfahrten zurück, dazu kommen Silhouetten-Passagen, in denen sich der gesamte Bildschirm in einen schwarzen Schatten vor buntem Hintergrund verwandelt, sowie Szenen, in denen das Geschehen zwischen Vorder- und Hintergrund wechselt. Die Steuerung setzt eher gewaltsam auf Bewegung: Der Trommelschlag und die Rolle werden durch Schütteln des Controllers ausgeführt, was die meisten Spieler für unnötig hielten, wenn doch ein einzelner Knopf genügt hätte.

Die audiovisuelle Umsetzung gehört zu den besten Vorführungen dessen, was die Wii konnte. Die Umgebungen haben Tiefe, dynamische Beleuchtung und zahlreiche Hintergrunddetails, und die Musik arbeitet klassische Themen aus der Original-Trilogie zu volleren, von Trommeln getriebenen Arrangements um, die sofort Nostalgie auslösen. Die Kritik nahm das Spiel sehr gut auf und lobte gerade, dass es sich nicht um eine bloße Erinnerung handelt, sondern um ein ehrliches, forderndes und sorgfältig gestaltetes Jump 'n' Run. Heute hält es sich hervorragend, nur die Schüttel-Steuerung wirkt deutlicher gealtert, als es nötig wäre. Spätere Veröffentlichungen auf anderen Plattformen boten daher eine klassische Knopfsteuerung an und zeigten, wie wenig dem Spiel zur Vollkommenheit fehlte.